第三十章 白银两千万

这一次虽然清军早有准备，但炮台老旧且露天建造，根本经不起大口径炮火的轰击，防守炮台的清军血流成河，损失惨重。

        北方的清军早就听说洋人的枪炮厉害，初次接触下还是被骇住了，尤其是从京城前来支援的禁军，他们大多是旗人子弟，在京城可以威风一下，但到了战场被彻底吓住了。

        不光他们，平时养尊处优的谭廷襄等人也被英法联军的猛烈炮火吓得两脚发颤，脸色苍白。

        “国瑞大人，你看我们是不是支援一下炮台。”

        国瑞看着被浓烟笼罩的炮台哆嗦道：“洋人火器如此厉害，我看还是等一等吧。”

        左侍郎国瑞的话得到了珠勤亨等人的赞同，谭廷襄顺势决定按兵不动。

        炮战持续了近一个小时，大沽四座炮台已经被轰得面目全非，几乎变成了废墟，炮位悉数被毁。守军只好撤出，英法联军陆战队登陆成功。

        “大人，洋人登陆了，我们怎么办？”一个满脸血污的清兵向沙元春问道。

        沙元春看着身后毫无动静的援军咬咬牙，拔出腰间战刀吼道：“弟兄们不要怕，洋人的炮虽然厉害，但他们不熟悉近战，拿起你们的刀枪，让他们见识一下我们的厉害，给我杀！”沙元春一马当先，高举战刀冲向敌阵。

        “杀……”

        南岸的陈毅以及幸存的常荣恩、刘英魁等将领见状，也率部冲下炮台英法联军展开白刃战。

        后方的谭廷襄等人见洋人停止炮击，也开始行动起来，准备支援。但很快被英法联军发现，三艘炮艇进入内河对他们开始炮击，一些炮弹落入清军大营，立时血肉横飞，惨叫连连。

        谭廷襄、国瑞、达年等人被吓得肝胆俱裂，在亲兵的护卫下骑马夺路而逃。前方的士卒见主官逃跑，洋人的火枪又非常厉害，刚一接触就向后溃逃，只留下炮台的守军孤军奋战。

        12时左右，枪声渐渐平息，大沽炮台两岸遍布尸体，守军全部阵亡。英法联军以伤亡不到百人的代价占领大沽，随后他们将炮艇开进内河，进逼天津。

        大沽失陷的消息迅速传到北京，咸丰震惊无比，经过与朝臣商量决定妥协，遂派钦差大臣桂良、花沙纳星夜赶去天津与四国谈判。

        广州，城内老百姓都处在不安和好奇之中，不安是因为广州城已经完全脱离大清的控制，不知道起义军会如何对待他们，好奇是因为这支起义军竟然能将洋人打败。

        刘八一边率领舰队封锁香港海域一边派人去接飞沙岛上的帮众和家属。广州的大小事务全部交给刘峰处理。回到广州后刘峰做的第一件事就是安抚民心，他在全城发布告示，上面写着起义军保护城内百姓的生命财产，三个月内不收任何赋税，也不会强制男性剪辫子。另外告示上还写着起义军的军规，如有人欺压百姓可以到将军府告状，本来城中百姓将信将疑，不过在第二天就有一富户告状起义军抢了他财产还将一家人打伤。刘峰二话不说下令全军调查，很快找出施暴的十个人，随后当着全城人的面将十人枪决，自此百姓才纷纷放下心来。

        接下来就是防务，刘峰放弃了进袭广东其他州县的打算，因为现在最要紧的就是准备迎接英法的联军的报复。偷袭广州和香港属于侥幸，接下来就是硬碰硬了。另外就是选择战场，自己虽然缴获了近二十艘先进的战舰，但依然不是英法主力舰队的对手，所以他准备在广州城东郊与英法联军决战。为此他发动清军和英军俘虏在广州东郊两岸挖战壕，这些战壕有成人胸口高，三米宽。战壕外围百米处每隔十米就打入一根木桩，两根木桩之间由铁丝连接，这些铁丝每三根为一股，共上下五股，上面还绑着一簇簇的尖锐铁刺，正是后世的堑壕铁丝网。为了将英法联军逼到东郊，刘峰派人重修长洲岛炮台，炮台按照后世的半球形炮垒修建，材料自然是铁筋混凝土了。炮位采用了轨道式，这样火炮就成了活动的，可以随时调整方位。他还准备以长洲岛为中心在珠江两岸横十道铁链，铁链后再布置几艘战舰、炮艇等，目的就是将英法舰队死死拦在东郊的江面上。

        昔日的将军府内，刘峰坐在一张紫檀木桌前与朱大海商谈什么。

        “朱大叔，明天你立刻启程前去南洋狮城，咱们订购的三千支火枪应该到货了。另外再加购五万支火枪，三百万粒火帽，告诉普鲁士商人，让他们下次将货直接运到广州。”凭现在的实力己方根本没有打造火枪所需要的技师、钢材、机床、蒸汽机等等，所以决定先大批量购买，满足军队所需。

        朱大海前脚刚走，侯成和朱三快步走了进来，说道：“老大，怡和商行已经查封，从里面搜出近千箱鸦片，还有伍崇曜也带来了。”

        刘峰点点头说道：“让他进来！”

        很快，伍崇曜战战兢兢走了进来，此时他仍然惊魂未定，到现在他还有些不敢相信就是眼前的年轻人占领广州并且打败了英国人。

        “在下伍崇曜，见过少将军，小小心意，还请笑纳。”伍崇曜掏出一叠银票放在刘峰面前。银票一千两一张，差不多有一百张，也就是十万两。

        刘峰看着银票冷笑一声：“伍老板，鸦片是害人的东西想必你也知道，你们怡和商行这些年所卖的鸦片不知毁了多少人，多少家庭，此乃一罪。另外，勾结洋人出卖国家，欺压百姓，此乃二罪也。第三罪更是不可饶恕的，六年前你招募民团，杀我天地会弟兄，可想到有今日？”

        伍崇曜扑通一声跪在地上，声泪俱下，说道：“少将军，这都是叶铭琛他们逼的，我也是不得已而为之，我愿给义军捐款两百万两，求求您放过我伍家！”

        “两百万？你打发要饭的呢，自虎门之战后你伍家垄断了大清的鸦片生意，所赚的银子何止千万。这样吧，我也不是冷血之人，给你一个机会，用钱财买你们伍家的命，两千万两，不许还价！”

        伍崇曜惊得差点站了起来，急道：“少将军，我伍家哪里有这么多银子，您就是打死我也凑不够啊！”

        刘峰耸耸肩说道：“好啊，既然你们凑不够那就不要怪我了，猴子，将伍家之人全部押到菜市口！”

        侯成应道：“是，老大！”

        “这位长官请等一等！”伍崇曜赶紧喊住侯成，他知道眼前这些叛匪绝对不是开玩笑，此时伍家确实能拿出这些钱，但这些钱几乎是伍家九成的积蓄了，着实让他心疼，不过好歹也比全家没命了强。

        “少将军，这笔钱我出了，还请您说话算话！”

        一旁的侯成和朱三已经被彻底惊呆了，心里一阵惊叫，“两千万两，我地个娘亲，这得装多少箱子！”

        其实刘峰想将伍家抄家的，但他不知道历史记载的真假，而且考虑到这么一大笔钱不可能放到一处，所以试探了一下，没想到这伍家还真能拿出这些钱。

        刘峰心想两千万两银子也够伍崇曜吐血了，虽然天地会和他有仇，但当年主要责任人还是清廷，这伍崇曜只是在旁边摇旗呐喊而已。如今他行将就木，没必要斩尽杀绝。

        “我可以立下字据，只要你能筹够两千万两银子，就放你们伍家一马，不过以后不许再做伤天害理的事情。”

        伍崇曜仿佛瞬间老了十岁，缓缓起身，叹道：“少将军，你放心，从今以后过后再无怡和商行，我会带家人离开。”他此时心灰意冷，已经没心思再经商了。

        刘峰自然不会同情伍崇曜这样的商人，让侯成带他去取钱。

        两千万两白银，足够让任何人疯狂了，刘峰也不例外，几乎被银子砸晕，就在他还飘忽忽时外面一个亲兵汇报道：“少帮主，梁家之人前来求见。”

        刘峰这才回过神来，回道：“让他们进来。”


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