第96章 鸿门宴《四》

张良忙道：“此地不宜久留。今趁鲁公酒醉，可带了人马尽快走离。”刘邦道：“樊哙也如此说来。莫若众人一齐走。”张良道：“张良当单独留下。待会鲁公醒来，如将问起，须有人应对。”刘邦道：“军师一个人留在这里，岂能教某放心？”张良道：“不妨，良自有脱身之策。明公来时，可曾备了甚么贵重之物？”刘邦道：“走时仓促，未曾多带。却备了白璧一双，欲献与鲁公；玉斗一双，待送给亚父。适才入营时正值鲁公生怒，故未敢拿出献上。今将两件物事留下，由军师代为呈献。如何？”张良道：“如此甚好。明公可去，休要把时间耽搁了。”却听靳强上前道：“鸿门离霸上，相去足有四十里。如走原路，耗费时光。末将熟悉此处地理，知有一条小路，可从郦山下去，再取道芷阳，一路间行，能一直通到霸上。若从此间走，也就二十里路。”夏侯婴道：“如此须弃了车仗。”樊哙道：“顾他不得。”刘邦道：“既然商议定了，事不宜迟。军师可估摸着我等已返回军中，再入帐将礼物献出。”张良点头允诺，从夏侯婴手里将两件器物接了去。刘邦便独自乘马，留下车仗从人在原地不动，教樊哙、夏侯婴、纪信、靳强四人，都执剑持盾步行跟随在后，寻着那条小路，急忙忙取道朝霸上方向奔走。且说张良去帐外转了一圈，忖度刘邦与诸人大约已返归霸上，便怀揣了白璧、玉斗两般器物，折回大帐来。却见范增低着个头，从帷帐后面进来。宴席之上，少了几个人，颇为空落。项羽早已酒醒，见张良走进帐来，便问：“怎不见沛公归席？”张良欠身道：“沛公不胜酒力，唯恐在众人面前出丑，不敢来辞行。今先让张良奉白璧一双，来献将军；另奉玉斗一双，送与范老将军，权作进献之礼。”项羽道：“目今他在哪里？”张良道：“沛公多喝了几杯酒，恐失态遭将军责难，先脱身去了。看光景，大概已回霸上。”范增冷笑道：“刘季于宴席之上不辞而别，分明是做事心虚。只怕早有预算，你却在这里来替他遮掩。”项羽作色道：“亚父说的极是，你尚有何话说？”张良道：“张良乃一介书生，今虽暂随了沛公，终归是韩王属下。为何不顾身体，要替他遮蔽？将军为人磊落，威震天下，杀一沛公，实易如反掌。何须摆设筵宴，要弄这等张致？反使诸侯猜测，将军似惧怕沛公，又不肯明对，却耍诡计，好赚到鸿门来加害。如此做法，即便得了天下，也是名不正，言不顺，岂是大丈夫所为？沛公今返归，一则为避不测，二则要去咸阳宫赍取传国玉玺，好把来献与将军。有此诚意，将军当不该计较辞与不辞。”项羽听了，便转嗔为喜，道：“先前那些事，早已化解。如何搁在心上，自我惊吓？”张良道：“将军尚能顾及当年情分，自不会生甚么歹念。只是身边自有人容他不得，非欲除之而后快。将军若不信，今放着壁衣内仍埋伏了许多刀斧手在那里，便是实情。”项羽不吱声，摆了摆手。项庄无趣，喝叫刀斧手都退了出去。

        张良走前一步，便献上那双白璧。项羽定睛观瞧，一对玉器端的精致：细腻温润，晶莹剔透，似羊脂介白，无半点瑕疵。一时爱不释手，搁在案上把玩起来。张良又取出那对照星玉斗，来范增座前，恭恭敬敬地呈献了上去。范增伸手接过来，看了两眼，嘴里不停地嘟囔着甚么。忽地将器物丢在案前，拔出剑来，“叮当”几声，击得粉碎。项羽大惊，却待问时，只见范增立起身来，长叹一声：“唉！竖子不足与谋。”见项羽不做声，便离了座，道：“天下尚且要随了他人去，老夫收这玩物来何用！”出得帐来，见项庄尚站在外面，不禁仰天大叹道：“此乃天意，非老夫无能！日后与鲁公争天下者，必是刘季也。今日纵虎归山，将来保不定要为其所擒也。”拂袖离去。

        这一出便是“鸿门宴”，妇孺皆知，千古流传。千百年来，论及此事，谁对谁错？谁赢谁输？评判起来，都各执一词。写书的不敢妄加臆断，这里搬出宋人刘翰所作的一《玉斗歌》，来做个归结。有道是：

        汉兵咸阳未休舍，楚王长歌到戏下。项伯夜入张良营，沛公仓皇出城谢。自言戮力共攻秦，不意入关成此勋。闭关籍民备他盗，尽封府库待行军。项庄拔剑项伯起，汉楚兴亡在今尔。鸿门壮士斩关来，慷慨一卮谁惧死。君不见秦亡鹿走骊出倾，四方尽起诸侯兵。龙颜隆准泗上长，天之所授谁能争。英雄肯落他人手，独遣谋臣谈辩口。君王间道却归来，满地秋声鸣玉斗。

        且说项羽见范增怒离了宴席，也觉无趣，自言道：“亚父醉了。”站起身来，叮嘱陈平道：“你且送子房先生出营。让他回霸上告知沛公，务必将那玉玺早早送来。数日之内，却去咸阳相会。”说罢，由人搀扶着，便到后面歇息去了。筵罢席散，众将亦都离去，唯独留下英布、蒲将军两个。陈平送张良出得帐来，却待走时，只听身后有人不停地冷笑。张良回头来看，见是个执戟军官，八尺左右身材，二十出头年纪；脸皮白净，光面无须，柳眉细目，唇阔口方；虽然年少，却含十分英气，只把眼来看着张良。张良见了，吃了一惊，肚内暗忖道：“此人定非等闲之辈。”却不敢搭腔，只顾往前走。来到辕门外，立定身与陈平作别道：“今日筵宴之上，幸亏有将军从中周全。不然，我等岂能安然脱身？”陈平笑道：“此乃沛公洪福所致，非是陈平有意帮衬。我也不曾糊涂，岂敢从中作梗，难为与他？”张良忽想起刚才那人，便问道：“帐外那个执戟郎，姓甚名谁？当不是一般人。”陈平道：“此人唤作韩信，有惊世之才，多有妙策，却不见大用，屈身做了执戟郎。确是可惜！”张良记在心里，却挂念着刘邦他们几个，便又拜谢道：“日后有缘，自当再相聚。”带上刘邦留下的百来骑，赶着车仗，顺来时的路，望霸上而去。却说刘邦一行五人，由靳强指引，未费甚么周折，沿着小路从郦山而下，取道芷阳，一路间行，径奔霸上来。望着前面山坳边一座大林子，知已离霸上不太远，放下心来正要歇一歇。只见树林里闪出一伙人来，当头一匹马上坐着一个壮汉，看见刘邦几个，高声道：“主公休惊，周勃在此等候多时！”刘邦看时，正是周勃，便问：“你如何却在这里？”周勃跳下马来，倒身拜道：“敬伯自主公去后，放心不下，便去大营四周道路上都布设了兵马，以备不测。末将守在这里，见有人过来，便出来看个究竟，不想却是主公几个。担忧了这大半天，终见主公平安归来，教人好生欢喜。”刘邦道：“险些回不来。”却问道：“敬伯现在何处？”周勃道：“想必正在营中。”刘邦便让周勃留了一半人马依旧守着路口，其余都随了回营。早有军将牵来马匹，教四个人骑上，一路走一路说事，望着霸上而来。

        及到营寨门口，萧何等早已闻知，与曹参、郦食其，领了众将一齐迎了出来。众人见了刘邦，都叩拜问安。刘邦道：“若非军师机智善辩，樊哙舍命闯营，差些丢了性命。”便将经过叙说了一遍。说到樊哙“彘肩斗酒”一节，众人尽都愕然，一个个张嘴吐舌，连连称奇。曹参近前拽住樊哙肩膀夸赞道：“能有如此胆魄者，唯独老樊一个！我等皆不及也！”从此没一个不服。

        当下众人随了刘邦到中军大帐内聚会，都依次站立。刘邦将目光朝底下扫视了一遍，忽开口道：“刘某不才，蒙众位拥戴，做这一方领。历经千辛万苦，才挣来这份功绩，实属不易。按理就该论功行赏，大伙儿快活一场。谁知偏有人居心不良，只为一己私利，竟敢把众人出卖。若不是老天保佑，刘季早已成他人刀下之鬼。”喝道：“曹无伤何在？”曹无伤知事已败露，只好硬着头皮出来答应。刘邦怒道：“你可知罪？”曹无伤告道：“末将因一时糊涂，犯下这滔天的罪。如今悔之晚矣，只求死。”刘邦道：“我把你视同兄弟一般，何曾亏待？你却背着众人，干下那龌龊勾当。不是某命大，今日如何能够坐在这里？你虽建了许多功劳，怎能抵消此罪？若不明正军律，难以服众！你休要埋怨别人，有此结果，皆是你自己讨来。你今伏法，家中老小，某当让人好生看护，不必挂在心上。”吩咐武士，推到辕门口斩。众人谁敢讨饶，目送他被绑出去处斩。不一刻，刀斧手献上曹无伤级。刘邦怒气未消，喝教将那头颅挂在旗杆上示众，以儆效尤。

        刘邦既杀了曹无伤，忽惦记起张良的安危来，道：“军师只身留在鸿门，不知能否脱险？”便教萧何，再去多准备些个珍珠玉器，要差樊哙即刻送去，顺便探听张良消息。萧何自去张罗。这里正忧心忡忡，焦虑不安，却听中军来报，说张良带着剩下的百来骑已返回大营。刘邦大喜，急忙领了众人迎出大帐，见着张良，喜不能禁，道：“担忧煞刘季也。”张良拜道：“怎劳挂念。”将后面生的事说了，道：“今虽脱免，保不得再有反复。明公近来当谨守营寨，切忌张扬，免得让他捉住话柄，重起祸端。”刘邦点头称是。张良又道：“项羽于宴席之上，念及皇帝玉玺，当场索要。良已替明公答应了他，等回营后即持了到鸿门去敬献。此事万不可失信，须当安排人送去才好。”刘邦道：“那玉玺乃传国之宝，如何能轻易送人？”张良道：“不然！得天下者，只赖人心所向，岂在乎有宝无宝？明公若吝惜此物，不肯舍了献出，必将招惹刀兵之灾。与其让他强夺了去，还不如就这里做个顺水人情，献了给他。那项羽见了，必定喜欢，凡事绝不会再与明公计较。我却可以从容谋划，见机行事。此所谓舍小而取大，请明公三思。”刘邦听了顿悟，道：“某已教萧何去准备了好些珍珠宝器。军师莫辞辛劳，再同樊哙、甯昌一道，前往鸿门送这礼。”张良点头答应。

        那里萧何已备好礼品，都用大木箱子盛载了，放置在马车上。刘邦便让卢绾从帐后捧出那方玉玺来，放到甯昌手里。樊哙却去军中挑了二百骑，左右护定，跟着张良，出了营寨，径往鸿门楚营去献玉玺珠宝。

        临近入夜时分，张良三个与所带二百骑一齐回到营中，向刘邦禀告经过。张良道：“项羽见了玉玺，自是欣喜万分，再不提昨日之事。我观项羽，贪而寡恩，终究难定天下。明公且耐住性子，早晚必有出头之日。”刘邦松了一口气，道：“但愿如此。”便吩咐各营将官，约束好部属，不得轻举妄动，违令者斩。众将听了，不敢怠慢，都依令去了不提。

        却说项羽见张良献来传国玉玺，好生欢喜。又见刘邦赴宴之时，始终唯唯诺诺，一味地附和赔笑，反怪自己做事莽撞，暗地里直埋怨范增小题大做，又恨曹无伤无中生有，挑拨是非，弄出这场虚惊来。陪张良、樊哙、甯昌三人坐了，道：“误信他人谗言，险些冤枉了好人。”叙了些闲话，推说有事，便让丁固送三人出营。此时只有英布、蒲将军两个在身侧，便道：“三日之后，我欲会齐各路诸侯，一起入咸阳。你二人有何见地，说与本帅听？”英布道：“既是会同各路诸侯入秦都，岂能草率？必当大张旗鼓，弄出声势来才好。”项羽道：“你有何主张？”英布道：“到时须教秦王子婴，与那朝中文武一道，候在咸阳东城门外，听凭上将军落。一者可壮我军威，二来也叫沛公断了欲王关中的念头；可谓一举两得。”项羽听罢大喜，道：“此言甚妙！”忽想出个怪念来，暗道：“看他如何去安排？”取来笔墨，三笔两划，写好一封书信，唤了个了事的军校，趁着天未黑，奔去霸上投书。

        且说霸上大营中军帐里，刘邦正与张良、萧何、曹参、郦食其几个说话，闻项羽又差人来下书，颇感意外。中军早引了信使走进帐来，呈上书信，且到后面歇息。刘邦先看过，即皱起眉头来，递到张良手里，道：“岂不是为难我？”几个人也都看了，萧何道：“主公意下如何？”刘邦道：“鲁公心怀国仇家恨，见了秦王，岂肯轻易放过？某曾答应过子婴，要保他性命。若硬逼他出迎，遭来杀戮，于心何忍？”萧何道：“今项羽势大，岂能逆他话语？子婴能否避得凶险，是他命中注定，怪怨不得主公。倘若真的遭至杀戮，到时谁人暴戾，谁人宽厚，便可尽显于天下也。”刘邦听了，叹了口气道：“也只好如此。”

        此日，刘邦引了樊哙、夏侯婴、卢绾、灌婴四人，打马奔咸阳，来别宫见着子婴，将项羽书信递上。子婴不看则罢，看过书信，直惊得魂飞魄散，如遭雷击。有分教：前人栽树，后人得以乘凉；父辈欠债，子辈须当还钱。有道是：

        运数轮回无穷尽，今朝却落谁家门。

        (本章完)


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