第二百四十六章 风云涌动
“投靠我？”拉斐尔紧紧盯着地上趴到一片的人类，猜测这些家伙又在酝酿什么阴谋。
他弯曲着蛇脖绕下：“你们认为这样就能免受一死吗？到了现在这种我已经掌握了绝对优势的情况下，才投靠是不是太迟了？”
火烈鸟佣兵众纷纷请求：“不会迟的！我们本来就是被迫和军团合作，现在您来了自然和更强大的一方势力合作啊！”
拉斐尔冷笑：“既然你们早已猜测邪翼的背后是我的存在，那为何还敢在焦土镇出击刺杀？两面三刀的家伙只配成为牲畜饲料。”
佣兵团高层这才体会到什么是伴君如伴虎，赤龙上一秒还比较好说话，下一秒就打算把他们变成有机养料。
胖团长战战兢兢：“您不远千里来到这里，不就是为了将这里纳入地盘吗？有我们帮助您绝对可以事半功倍。”
“你在说什么？”拉斐尔口头上拒不承认自己的企图。
但赤龙近几年的大动作早就传遍了大陆，许多有识之士都认为以埃尔如今的格局必定会走上扩张道路，因为异族统治者和人类文明天然不相容甚至敌对，埃尔如果不想被针对限制并在未来的某一天惨遭围剿，就必须扩大盟友或者打压人类。
就连深山中的佣兵团老大都对局势有所了解，现在赤龙真身就在眼前自然能得出结论。
“抱歉，我唐突了。”他换了个说法，“我们非常熟悉这里，不管是藏在山沟里的小村还是哪个角落存在人烟都一清二楚，您不想想和这些土人们施加影响吗？”
“这......”拉斐尔沉吟少许。
他未来征服此地，必然要统治此地的人，但现在问题是根本无法和这里的人建立联系，人家根本不知道赤龙来了，突然有一天说要征收赋税、拉兵员、强迫他们服从自己的意志，土人只会感到莫名其妙并反抗。
这里和欧康堡时截然不同，莫雷人亲眼看到了和自己紧密联系的王国军团覆灭从而丧失斗志，但纷争平原的土人和未来的假想敌根本没有情结联系，战胜了敌人不代表土人们接受赤龙的统治，只是没人和拉斐尔争夺地位了而已，如何实现统治还需要另外想办法。
“最便捷的方法当然是扶持本地傀儡。”拉斐尔看着地上一脸谄媚的火烈鸟团长暗想，“就像莫兰那些投靠我的贵族一样，把麻烦的民生抛给他们解决，等所有人都接受了我的存在，再让龙血眷族入场摘桃子。”
他脸上的表情稍微温和了一点，俯下身体：“还不够。”
“呃？”
拉斐尔带上了轻蔑的笑：“你们不就是想借助我的力量修成正果吗？好成土皇帝正大光明骑在别人头上作威作福、享受荣华富贵。有条狼人已经用自己的做法告诉你们的德行了。”
火烈鸟高层背后冷汗直流，这头赤龙不会干活不给好处吧？
“先帮我办成几件事。”拉斐尔忽然起身冷酷吩咐。
“您说。”
“第一，我要接管这里，你们所有人都必须听我的命令。”他看向不远处的茫茫人烟。
这等于直接篡夺了火烈鸟佣兵团近百年的基业，他们这些高层直接一贫如洗。
几个不甘心的人拐弯抹角抱怨：“可那也是上万的负担啊！如果不依靠我们手上的商路，这鸟不拉屎的地方想养活上万人根本不可能。”
交通补给永远是个大问题，因为人要吃饭喝水，不过拉斐尔直接讥讽了回去：
“乡巴佬就是没见过世面，这也算问题？”
然后他的金瞳染上了一丝残忍：“再说就算我没有那种技术，你们难道还想用这个东西要挟我？知道莫雷先王是怎么死的吗？你认为我会顾及人心影响？”
拉斐尔赤裸裸的威胁和隐约不把人命放在眼里着实让佣兵高层惊悚。
看了看那些身强力壮、神情冷漠的龙裔战士，赤龙根本就不在乎人员不够的问题，只是效率的快慢会受影响。
“您随意......您随意......”他们讪讪低头。
“第二，你们几个都跟我走。”拉斐尔话音刚落，血龙们就飞了过来准备将其全部带走。
“等等！”一看自己莫名其妙就要被带走，胖团长顿时急了，“我们要是走了，联合军团的人就会发现情况！到时候他们一定会过来察看的！你们不就暴露了。”
拉斐尔表示无所谓：“联合军团驻地在南方的肥沃平原上，离龙峰足有七百公里，只要他们不全军出击杀过来怎么搞都行。”
血龙不由分说夹住了火烈鸟的高层隐身飞离了这里。
拉斐尔望了一会儿天空后表情逐渐阴沉：
“是时候执行赤色计划了。”
忽然负责防空的狗头人指向天空，巨龙空袭的警报声拉响。
拉斐尔扭头看向天的另一边，黑色的龙影划了过来越来越近。
泽妮和两位龙裔法师回来了。
“成功了？”她一落地就焦急地爬向赤龙，异常关切火烈鸟佣兵团的情况。
拉斐尔懒得回答，泽妮又露出了凶恶的吃人表情：“胖子格里布呢？老娘非撕了他不可！把他的嘴撬开灌粪看看他还敢不敢暗算我！”
“他有他的作用。”拉斐尔随口回答，而厄尔已经恭敬地将羊皮笔记递了上去，上面详细记载了它们一路的见闻。
拉斐尔掏出放大镜片举在眼睛前仔细浏览起来。
“这么离谱......”当他看到关于莫高村发生的一系列事件后也感到出奇。
“这个家伙是.......”神秘恐怖战士的出现让拉斐尔瞪大了眼睛。
他不由回想起了当初处刑完毕后，那名女密探的尸体被法师回收保存，后来攻克魔岛得到检测大脑秘法后便剖析了她一生的记忆。
其中就有希塔娅在埃尔金库时被山心首饰拽入的上界记忆，那些漂洋过海的大船无疑就是神明的追兵。
船上战士的装扮最显著的就是燕子似的倒三角头盔。
“这山里有一尊活着的神明战士？”拉斐尔难以执行望向群山。
厄尔则取出了几条红色线形虫：“主人，这似乎就是系魂密教的秘法。”
拉斐尔爪子太大握不住这些东西，随便吩咐：“送回要塞，让法师们分析。”
泽妮看向一众火烈鸟残党：“拉斐尔，你打算拿这些人怎么办？”
“你到时候就知道了。”他含糊其辞。
“你们两个。”拉斐尔指向厄尔和休伦，“是时候执行灰色计划了。”
厄尔和休伦会想起在要塞培训的内容，当即恭敬鞠躬：“遵命！”
......
联合军团驻地。
从空中俯瞰而下，这里简直不像一个军团的驻扎区。
大量农田保证了军人士兵可以自给自足，除开这些肥沃的良田外，在两处山脉间的间隙中绵延着大量房屋民宅，越靠近中心位置，路面就越平滑、建筑也拔高宽大。
此时在最宏伟的一处大楼里，联合军团的总长官正和众多将领秘密开会。
虽然是在讨论内部机密，但房间内仍然窗帘大开，阳光尽情洒在室内饰纹繁奢的墙纸以及地砖上，还有众军团高层考究的椅背。
“诸位————”总长官雅克莫莱抿了一口卡鲁克种植园出产的上等咖啡，开启了讨论。
“————先说比较重要的事吧，纳特新皇对我们的态度可大有改观啊。”他摸出了一张纸，“这是查士丁一世自己起草的文件，预备在今年年末的诸国联合会议上提出。当然，希望我们帮他办几件事。”
“内容是什么？”其他人关心问道。
雅克莫莱轻松一笑：“他打算赋予了我们独立税权；取消联合军宪章，由我们自行决定内部军规。”
“哦？这下可以光明正大做生意了？”其他人乐了，“那个军宪章让我们不能经商简直可笑，不经商我们生存都艰难！每年拨的军费越来越少，还得保护那些来镀金的公子哥安全。”
雅克莫莱摇了摇头：“以后不会了，查士丁一世陛下还打算取消各国必须派驻的士兵人数，以后再也不用防着那些轮换来的家伙了。”
这等于把联合军团一直想得到的独立地位直接赋予了，其他人不禁好奇：“这位陛下想得到什么？”
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“我们必须承认他帝国皇帝的至高宗主地位，相应的，其他诸国不再有权力干涉过问军团内政。我们只需向人类共主纳特皇帝负责。”
“其次，必须坚决遏制纷争平原外族的扩张，尤其是隔岸的那条龙。”他一字一句说道。
这个消息瞬间让军团的高层心痒难止。
“直接答应啊！”有人忍不住开口，“这还用考虑吗？”
反驳声随之响起：“但那样的话我们就和诸国真正脱根了，再没有那一丝祖国的牵扯在内。”
“你不会还把莱顿这些国家当成祖国吧？在我们先辈一腔热血投入到这里后，因为那些国王间的矛盾牵扯让我们饭都吃不上，好不容易自己开垦能活下去后就来摘桃子！”
联合军团成分复杂，建立之初不过是纳特皇帝以人类一族团结的口号激励年轻人踏上这片荒芜混乱之地。
不过皇帝只是想为帝国的北方安全再加上一道屏障，断了这些士兵的归路后，只需要提供少量物资装备，他们要活下去就必须和帝国远方的敌人：龙、异族、兽人斗争，以最经济实惠的方法解决了荒凉北部大势力崛起的隐忧。
但过去百年后，联合军团的人已经繁衍五代，当初的士兵自己建设了家园，虽然还有诸国的名头在上面，不过他们根本不会把那些国家当作归属。
“那你有没有想过诸国的反应？”那个军团高层敲着桌子上的地图，“莱顿王国一直渴望战争，他们已经被帝国吸血吸得举国艰难，可那个人类联合条约一直束缚着他们！一旦我们变成了莫名其妙的中立势力，他们可能直接开打！”
“打就打！我们本就以武立身，还怕打仗？”
许多年老持重的高层却对战争阴云都有隐忧：“还是谨慎为好。”
他们不是怕开战流血，而是这究竟值不值得。
如果是像灾厄魔龙那样，就是要消灭你们生吞活剥，自然血战到底没有二话。
可这是人类内部的事，有巨大的操作斡旋空间。
战争这个东西是畸形怪兽，人们以为自己可以控制它，实际上是它挟裹着人走向灭亡。
这是一锤子买卖，谁也没把握说自己一定获胜。
雅克莫莱笑道：“好了，其实我们在帝都的间谍早就知道查士丁陛下的想法了。”
“是什么？”
“他是靠政变上位，本身就有很多人不服。再加上帝国这些年地方势力不断壮大，他根本就没有足够威望控制局面，所以只能希冀从外部破局。”
“莱顿王国是一定会脱离人类联合体系的，紧接着它就会在内部打破帝国的吸血行为，在北方开启征伐，这是极不利于帝国未来的。皇帝已经无力控制下面的地方，大量人员、金钱都会流向新兴的莱顿谋求进一步的地位提升，而这是贵族财阀垄断的帝国无法提供的。”
“绝不能让北方有大一统帝国出现，这是查士丁陛下所想。而纵观北地，除了莱顿王国，兽人、龙族、察拉汗国都不可靠。只有我们、这个就在莱顿心窝的尖刀才是重点。”
总长官将手指按在地图上，联合军团就处在莱顿北方，向南则是一马平川可以直接杀到拜仁城下，还可以切断连接莱顿东西方的重要铁路，将这个强壮巨人的筋脉挑断使其瘫痪。
高层们若有所思：“原来如此，等于说军团和皇帝结盟。遏制了莱顿我们也有好处，将来就可以毫无顾虑北进吞掉整个纷争平原，不用担心后顾之忧。”
“不过莱顿有没有能力打一场双线战争？同时对付我们和帝国？”
毫无疑问是没有，这不是单纯把人马部署到南北就行了，而是交通力上限就那么高，进攻方必须集中所有运输力量才能实现战争目的，另一边只能防守。
“我在想如果和皇帝结盟，并且将来真的开战。”一位年长高层思索，“莱顿王国全力进攻我们怎么办？皇帝都自认无法掌控帝国了，要是他们只在边境游行示威一番，那岂不是白白惹来强敌？”
当下军团内部议论纷纷，大部分人支持和皇帝结盟，但这样预谋的建国计划就流产了；其他人认为这样风险太大，不愿意招致人类内战，但很快其他人就反驳如果照原定计划建国，真的就能躲过莱顿的进攻吗？结盟，还能多一个盟友。
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