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　　老夫人转忧为喜：“瞧我这脑袋，我倒忘了阿远刚从宫里回来，他小人儿家几时见过那种仗势，这会子定是乏了。”

　　正说着，丫鬟来报，说侯爷和二少爷已经进了二门。

　　老夫人惦念儿子多时，当下起身，被丫鬟婆子拥簇着往前边去了。

　　她看到儿子的时候，儿子正撩了衣摆跨火盆，一旁朱氏正拉着林玉枫的手问寒问暖，根本没发现自己这个婆婆。

　　“琰儿。”老夫人颤巍巍地唤了一声儿子，眼睛黏在儿子脸上，将他仔仔细细瞧了个够。

　　“我的儿瘦了，也黑了。”

　　一句话，说得周围丫鬟婆子抹起眼泪来，就连战场上杀敌不眨眼的林琰，此刻也红了眼眶。

　　“儿子不孝，母亲在家受苦了。”

　　林琰跪下，重重磕了一个头，老夫人赶紧扶起他：“这里起风了，咱们娘俩进去说话。”

　　林琰扶着老夫人往正堂去了，陈夫人和林沁宛、林玉槿等人紧随其后。

　　朱氏和林沁月正要跟去，林玉枫却停下。

　　“枫儿快点啊，没看见陈姨娘和那两个小贱种都去了。咱们要是晚了，风头就得被他们抢光了。”朱氏回头，心急催促。

　　林沁月也道：“是啊二哥，咱们还是快点去吧。”

　　林玉枫道：“先别慌，我这里有件有趣的事要告诉你们。”

　　朱氏和林沁宛道：“什么事难道不能晚些说。”

　　“自然是天大的好事。”

　　林玉枫神秘一笑，将母亲妹妹拉到一旁的凉亭里，将自己打探到的消息告诉她们。

　　二人听罢，震惊地久久不能回神。

　　“枫儿，你是说林致远……他不是侯爷的骨肉，是长公主当年和辽国人偷情生下的野种？”

　　朱氏瞪着眼，摇着女儿的胳膊：“天哪月儿，这可真是……可真是老天有眼，林致远居然不是侯爷的儿子是野种，这下子我看那老东西还怎么能把侯府交给他。”

　　林沁月比朱氏心机更深沉些，她盯着林玉枫的眼睛，低声问：“二哥说的可是真的，父亲这次回来真是为了查清这件事？”

　　林玉枫嗤笑：“这还有假，我亲耳听到父亲和他的暗卫说的，他已经派人去辽国调查此事，那奸夫此时也被他压了回来，只等水落石出，就要将林致远赶出家门。”

　　朱氏喜不自胜：“林致远不光会被赶出侯府，而且还会声名扫地。谁会和一个偷人生下的野种交好。林致远的好运总算是到头了。”

　　这些天，一想到林致远的风光，朱氏就像吃了黄连，嘴里苦心里苦，连骨头缝里都是苦的。这才可好了。

　　林沁月也一扫往日阴霾：“侯府还是哥哥的，母亲总算能放心了。”

　　“侯府本来就是我的，是母亲没用，才让那贱种钻了空子。还有陈姨娘，一个丫鬟出身的妾，居然让她成了平妻，我都替她害臊。”

　　一番话说得陈姨娘脸上火辣辣的，想反驳，又找不出话来。

　　林沁月怕得罪了未来的威远侯，也不敢作声。

　　林玉枫又刺了她们母女几句，气终于顺了些，三人往前厅去。

　　推开门，威远侯正坐在椅子上问林玉槿功课，林玉槿对答如流，威远侯甚是满意。

　　“不错，继续努力，要知道学无止境，无论什么时候，都不可骄傲自满。”

　　“儿子谨遵父亲教诲。”林玉槿规规矩矩地应了，退到一旁，陈夫人和林沁宛笑得脸上都开了花。

　　老夫人有心替林致远说几句好话，便道：“说起来此事还是阿远的功劳。为了替枫儿寻得名师，他可是煞费苦心。好在枫儿争气，和他哥哥一样是读书的料子，这才有了今日的出息。”威远侯脸瞬间变了，冷笑起来：“那孽子呢，其他人都在，怎么唯独缺了他？我看他根本就没把我当过他老子。，指不定心里怎么咒我呢。”

　　老夫人不依了，立刻为最心爱的大孙子开脱。

　　“你好歹是他父亲，怎么这样说话。阿远刚从宫里回来，这会子正在换衣裳呢。你看你满头满脸都是汗，还不赶紧收拾一下。芳华，这里就交给你了，待会和侯爷一起来荣禧堂用晚膳。”

　　老夫人起身，警告地看了一眼儿子。如果他敢在家宴上发落林致远，她一定饶不了他。

　　朱氏母心有不甘，这时候，陪在侯爷身边的应该是自己这个侯夫人。陈芳华算个什么东西。

　　可老夫人开了口，她做儿媳妇的也没办法。

　　她气哼哼地咬牙，带林沁月和林玉枫一起出去了。

　　林沁月早习惯了，没觉得如何。倒是林玉枫见母亲在侯府如此没脸，当下心里有气，一路都没给朱氏好脸色瞧。

　　他一直觉得这些都是朱氏的错。身为母亲不能保护儿子，让金尊玉贵的他去军营和那群糙汉子一块儿受罪，这本来就是过错。更何况战场上有几次他险些没命，他心里就更恨威远侯和朱氏了，只差没把他们咒死。

　　这些事儿朱氏当然不知晓，她见林玉枫没想以前那样性子跳脱，还以为他在军营里历练了一番，变得出息了，心中隐隐窃喜。

　　只有林沁月瞧得分明，哥哥恐怕是恨上母亲和自己了。就算他将来继承了侯府，恐怕也不会对自己有多大的帮助，她还是靠自己来得更实际一些。

　　想到这里，林沁月借口自己不舒服需要卧床休息，晚饭没吃就悄悄去了七皇子别苑。

　　她将林致远母亲的那件丑闻告诉了七皇子，七皇子果然很感兴趣。

　　“表妹说的这件事是真的吗？”七皇子问。

　　“自然是真的。”

　　林沁月重重点头：“这件事是我哥哥亲耳听到父亲和他的暗卫说的，现在那个辽国奸细已经被父亲带回来了，只是不知安置在何处。”

　　七皇子正愁抓不到林致远的把柄，当下满意极了：“表妹做的很好。回去后你继续盯着，一有什么风吹草动你就来告诉我。我会将那个辽国人找出来。林致远这次要完了。”

　　林沁月看到七皇子志在必得的模样，忍不住问出心底那个疑问：“表哥为何这样讨厌林致远？”

　　七皇子和林致远应该没什么交集才对，他又不像自己，有致林致远于死地的理由，为何一直对林致远抱有敌意。

　　七皇子淡淡道：“讨厌么？谈不上吧。只是单纯不想见他好过罢了。对于不想看到的人，我最喜欢的是让他永远消失。”

　　他表情阴冷，林沁月打了个寒颤，低头不语。

　　七皇子笑了笑:“别紧张，你是我的亲表妹，我不会这样待你的。对了，那件事情你考虑得怎么样了？”

　　林沁月闻言抬头：“我考虑好了，表哥，我愿意进宫。”

　　“果然是个聪明的姑娘，知道家里靠不住，便只能靠自己。”

　　林沁月为难道：“只是有一点，姨母那边若是知道我有这等心思，只怕……只怕会容不下我……”

　　朱贵妃霸占皇上是出了名的，若是知道自己的外甥女一早存了和自己争宠的心，怕是不待自己入皇上的眼，就会先收拾掉自己。

　　七皇子道：“这一点不用担心，我会安排妥当。你等着进宫便是。”

　　这件事情得以解决，林沁月心里终于踏实了。现下时候还早，她还赶得上晚上的家宴。

　　她起身告辞，七皇子也没留她。

　　林沁月脑子里翻来覆去地想待会父亲会如何向林致远那贱种发难，兴奋地脸都红了。

　　她没想到的是在这最后的关头，威远侯却因为陈夫人的一番话退缩了。

　　威远侯对陈夫人向来不曾设防，便把林致远母亲的事一字不漏地告诉了陈夫人。

　　事情果然和陈夫人打探到的消息一样，而且更加详尽，人证物证俱全。

　　陈夫人愣了半晌，后来告诉威远侯“老夫人”三个字。

　　威远侯立刻懂了。

　　老夫人年岁大了，身体远不如从前，现在是因为林致远时常承欢膝下，才勉强有了精神。如今林致远考上状元，前程似锦，又即将娶妻，如果让老夫人得知此事，恐怕会大受打击，甚至会一病不起也说不定。

　　威远侯薄情，却是个孝子。

　　他不敢赌，也不能赌。

　　万一老夫人接受不了自己最疼爱的孙子是野种，有个三长两短，他一辈子都不会原谅自己。

　　“芳华，难道这件事就这样算了？就算她是公主，也不能这样欺负我们侯府啊。”

　　想到自己千辛万苦积攒下来的家业要交给一个野种，威远侯的心疼得几乎滴血。

　　陈夫人思忖片刻，道：“大少爷如今圣眷正浓，而且极得安大人的看重，将来侯府的门庭还得靠他撑起来。侯爷知道二少爷的性子，侯府若是交到他手上，只怕没有几年就会败光。我的阿槿偏生又是庶子，而且身子弱了些，也难当大任。为了侯府的长远计较，侯爷此时不能意气用事……”

　　见威远侯似乎听进去了，陈夫人又道：“而且我觉得这件事情太蹊跷了些，那辽国奸细简直像是故意自投罗网，明知道侯爷有可能恼羞成怒杀了他，却说自己一定要找回儿子，这不是自相矛盾？如果他死了，大少爷这辈子都不会知道他是他的父亲，这样的蠢事，那人又怎么会干？”

　　威远侯皱起眉头：“你说的话我曾经也想过。但如今人证物证俱全，那个奸细我多年前见过，他确实和公主相识，你说这样的事如何能抵赖。

　　况且林致远一直都和我不亲近。就算我曾经对不起他，让他流落在外，但父子血脉的天性总该有吧。在他身上，我感受不到一点父子天性，总觉得他就像一个局外人，冷冷地瞧着我，瞧着整个候府，时刻等着我们出乱子呢。”

　　陈夫人道：“我倒觉得大少爷不是这样的人。你不在的时候，他很孝顺老夫人，若是没有大少爷，老夫人的身子肯定没有这么好。还有宛儿和枫儿，他都是真心实意待他们，就连我这个做娘的都觉得感激不尽。侯爷还是好好再查一查，血脉的事情是大事，容不得半点混淆，却也不能平裘冤枉了姐姐。大少爷自小孤苦，没有娘亲，如今连父亲也没有了，岂不是太可怜了。”

　　威远侯沉默片刻，道：“就听你的，这件事我会派人去查。但是侯府我不会轻易交给一个外人。枫儿不成器，还有咱们阿槿。阿槿那孩子如今出息了，瞧着倒有几分我年轻时的样子，只要将身子好好调养，将来侯府也是后继有人的。”

　　“侯爷……”

　　陈夫人看了一眼威远侯，攥着帕子，心头忍不住狂跳。

　　她从未想过侯爷会说让自己的儿子继承侯府。

　　就算一个人偷偷的想，也没有过。

　　原因无他，实在因为她的身份太过卑贱，在夫人面前，实在连站脚的地儿也没有。

　　后来林致远这个长公主生的嫡长子回来后，她就更坚定了这样的想法。侯府只可能是林致远的，她的阿槿只用好好念书，到时候自立门户，将自己接过去颐养天年就是天大的福分了。

　　可如今……

　　陈夫人按耐住心中激动，告诫自己不能贪心，反复几次才将这念头从脑子里除去。

　　威远侯从浴桶里起来，她拿着毛巾细细擦干他身上的水珠，又伺候他换上干净衣裳，两人一同往荣禧堂去。

　　到了荣禧堂的时候，其他人已经到了。

　　老夫人坐在正中，一左一右坐着林致远和林玉枫两个孙儿，至于林玉槿和林沁宛林沁月姐妹俩往下首排去，盛装打扮的朱氏站在一旁，领着丫鬟婆子布菜，整个荣禧堂除了碗盘碰到桌子的声音，几乎听不到别的声响。

　　侯府吃饭的规矩还是一如既往。

　　“侯爷来了，快这边坐。”

　　老夫人看着儿子，指着林致远身边的一个空位，又转头催促林致道：“你父亲来了，还不快点给他请安。”

　　“是。”

　　林致远起身走到一旁，对威远侯规规矩矩行了一礼，跳不出半点错处。

　　“侯爷回了。”

　　侯爷？!

　　这称呼几乎气得威远侯肝疼。

　　自己好歹让他认祖归宗，他竟然连声父亲也不愿叫。真是个孽子！

　　林致远嘴角淡淡勾起。

　　他是故意的。

　　威远侯让自己不舒服，自己就要让他不舒服。

　　这样才公平。

　　威远侯哼了一声，黑着脸落了坐，林致远对陈夫人颔首，施施然回到自己座位上坐下，面上带笑，没有一点拘束。

　　这父子两个总算没有当众掐起来。

　　老夫人欣慰地笑了，舀了一勺儿子最喜欢的羊奶猪肚羹在他碗里。

　　“这是阿远给我的药膳方子，加了几味药材，吃着对上了年纪的人极好。”

　　威远侯看了一眼母亲，见母亲面色红润，起色十分地好，便舀起羹喝了一口。

　　朱氏看在眼里，惊得筷子都快掉出来。

　　侯爷不是要发落林致远的吗？

　　怎么看他的样子，似乎打算这样就算了。

　　而且他还吃了林致远拟的药膳？

　　这到底怎么回事？“还不错。”

　　威远侯吃完羹，拿帕子擦了擦嘴。

　　老夫人喜道：“喜欢就多吃点儿。晓玉，你去厨房拿一盅羊奶羹来，放侯爷边上。”

　　丫鬟领命去了，老夫人又道：“你在边关不知道，当初听到阿远中了状元，我恨不得立刻叫你回来给祖先上香。咱们世代都是舞刀弄枪的，连个举人也没中过，如今却出了个状元，你说这是几世修来的福分？

　　虽然我不读书，但我知道，武将再怎么出生入死，还是比不了那些书香门第出来的文官。要不怎么三公只有太师、宰相和御史大夫，没有大元帅大将军呢。”

　　老夫人说的是事实，威远侯无话反驳，相反的，他是支持自己的儿子们通过正科举走仕途的。不仅他这样认为，其他武将家族同样是这样的想法。

　　可朱氏却觉得这话剜了她的心。

　　谁都知道侯府三个儿子，如今只有他的枫儿没有读书。

　　老夫人瞧不起她的枫儿，当众给他们母子难堪呢。

　　“老夫人此言差矣。咱们大夏是马背上得的天下，侯爷也是凭军功封爵，那些个御史尚书什么的怎能同咱们家比富贵？就上次给枫儿请的那个先生，读书都读傻了，说话净掉书袋，走路看书还摔过。是我见着不像才想法子换了他，否则咱们枫儿现在还不和那书呆子一样，哪里还能上战场。”

　　朱氏自己说的起劲儿，威远侯脸黑成了锅底。他将筷子重重一搁。

　　“吃都堵不住你的嘴。”

　　那位胡先生是他舍了老脸才请来的先生，本想着能教林玉枫上进，却被朱氏这蠢婆娘自作聪明给气走了。

　　为着这事，他可得罪了一溜儿文官。朱氏竟然还在这儿大放厥词。

　　朱氏不知威远侯为何生气，不过见他当众给他没脸，一时也气怔了。

　　“姐姐，菜要凉了，您尝尝这个炒田螺，热的吃才鲜。”

　　陈夫人好心找个台阶给朱氏下，舀了一勺子她平日最喜欢的菜在她碗里。

　　朱氏却因为陈夫人的这个举动，更加暴怒。

　　“呸，谁你是姐姐，也不照照镜子，一个丫头出身的妾就敢狂妄，莫忘了早些年还给我端过便盆呢。”

　　朱氏名门出身，不想竟说出如此粗鄙的话。

　　众人瞠目结舌。

　　陈夫人一张小脸紫涨得厉害，起身垂泪道：“千错万都是都是妾身的错，今日个是老爷的接风宴，夫人好歹别气坏身子。”

　　陈夫人如此识大体，受了委屈也不抱怨，威远侯心中顿时愧疚得不行。

　　他温言对她道：“你坐下吃饭，她自己要发疯，不关你的事。”

　　“侯爷……”

　　“听话。”

　　朱氏被这两人气了个倒仰，起身捂着脸呜呜地哭着跑了，留下众人面面相觑。

　　林沁月刚放下筷子，老夫人警告地看过来：“吃饭。好不容易一家子齐了，别为那些不懂事的人扫兴。”

　　“是。”林沁月端起碗，往嘴里送了一口饭，眼角余光扫过林玉枫，见他没心没肺吃得津津有味的模样，心中说不清什么滋味。

　　余下的人见老夫人发话，也不再去提方才的事。

　　于是朱氏这个侯夫人彻底被人遗忘，躲在角落哭肿了眼睛也没人过问。

　　吃罢饭，陈夫人和林沁宛扶老夫人去前院边赏月边消食。

　　林致远被威远单独侯留下。

　　月光透过窗棂，撒了一地裘霜，父子两个相对而坐，初秋的风还带着一丝暖意，却怎么也暖不了这两个原本血脉相连的男人。

　　“阿远。”

　　许久，威远侯开口唤他。

　　林致远抬头，眉几不可见地挑了一下。

　　“侯爷。”

　　他表情淡淡的，不见一丝波动，好像这世界上根本就没有什么能让他在意的事。

　　威远侯瞪着眼前俊美冷峭的少年。

　　他的眼睛生得漂亮，鼻子嘴巴也漂亮，像极了少时的长公主，甚至有几分像当今皇上。

　　只唯独，这样一个体面漂亮的孩子却不像自己。

　　他……大概真的不是自己的儿子吧？

　　威远侯突然觉得有点灰心。

　　这或许是上天给他的惩罚吧，惩罚他的薄情，惩罚他对公主始乱终弃。

　　这样一个聪明绝顶的孩子，要是自己的亲骨肉该多好。

　　林致远看到威远侯眼中的苦涩，大概猜到此刻他心中的想法，他冷冷勾起嘴角：“侯爷找我可是有事？”

　　言下之意，没事就该让他回去。

　　威远侯涩声道：“你真打算……娶那商户女子做你的嫡妻，侯府的少夫人？”

　　“是，我打算娶晓晓做我的妻子。而且我还为她向皇上求了诰命。侯爷，有件事我要更正一下，她如今是吏部尚书安佑棠的义女，不是什么商户女子。等她嫁了我，就是正三品的诰命夫人，侯府未来的女主人。”

　　“阿远，你为何执意如此？你已经考上状元，大把的名门淑媛等着嫁你，你应当明裘，要想在朝中立足，有个强大的妻族是多么的重要。如果你真喜欢那女子，大可以娶了嫡妻后，再娶她做平妻，这样不就两全其美了。”

　　年轻人，总是难免冲动。

　　即便他不是自己的亲生儿子，好歹也叫过自己父亲，他不能眼睁睁看他做错事。

　　林致远淡淡看他一眼，眸中含着讥诮：“原来侯爷当年是这样想的啊，难怪你不爱我母亲也会娶她为妻。如果母亲在天有灵，会不会后悔嫁给你呢？”

　　“你……”

　　听闻这话，威远侯如遭重击，半晌说不出话来。

　　林致远笑了笑，起身：“时候不早了，侯爷早些歇息吧。”

　　门“哐啷”一声关上，威远侯肩膀垮下，眼前浮现出少女那张如花的笑靥。

　　他已经很多未曾记起过她，如今得知她背叛了自己，心中反倒生出许多情绪。

　　有惆怅，有怨恨，也有后悔……

　　他忍不住想，如果他当初对公主稍微好一些，没有因为她生不出孩子而冷落她，又或者他们即便争吵，也没有朱氏，公主说不定也不会与人私通，做出这般丑事。

　　说到底，他也是有错的。

　　翌日，威远侯去上朝，与他相熟和不相熟的人都恭喜他生了个好儿子。

　　威远侯颇有些不是滋味，直到皇帝颁下旨意，封林致远为翰林院修编和太医院院判时，心中悔恨不由更甚。与此同时，一道册封诰命夫人的圣旨送到了芜园，将裘化真吓了一跳。

　　这段时日，林致远一直很忙，很少来这边瞧她，她本来还有些生气，没想到他竟然是在忙这件事。

　　裘化真抚摸着明黄的圣旨，眼圈儿微微泛红。

　　待传旨的内侍走后，裘馨儿一把抱住姐姐的腰，嘻嘻笑道：“我就说姐夫肯定在忙正事，果不其然，今儿就给姐姐讨了个诰命。”

　　裘化真却叹气：也不知他用了什么办法，这个诰命来的肯定没有那么容易。”

　　裘馨儿不以为然：“姐夫聪明着呢，对别人来说难如登天的，我姐夫只用动动小指头就能办到。”

　　裘化真戳了一下她的额头：“你姐夫再厉害也和你无关，你将来给我找个聪明妹夫才是。”

　　裘馨儿小脸一红，立刻跑开：“我还是小孩子呢，姐姐这样打趣我。我不和姐姐玩了。”

　　裘化真好笑的想：这丫头从小就贼精贼精的，如今读了书，愈发人小鬼大。将来不知要找个什么样夫婿才治得住他。

　　自己下月就要出嫁，馨儿不能跟着她去侯府，将她一个人放在芜园她也不放心。

　　义母安夫人知道她的心思，上次提过将馨儿养在安府，她出于种种考虑，没立刻同意。

　　但现在想来，义母的提议其实是极好的。馨儿既能得到照顾，又能跟着义父做学问。

　　义父不止一次说过馨儿聪明不下林致远，若是好好读书，将来必能成为一代才女。

　　裘化真觉得才不才女无所谓，重要的是安氏夫妇人品端方，教出来的孩子定是有教养的。

　　要成才，先成人，这是裘化真一贯的观点。

　　特别是对裘馨儿这样天性聪明的孩子而言来说，获得成功比旁人来得容易许多，往往容易膨胀，失了本心，甚至做出胆大包天的事儿来。

　　养在安夫人膝下，裘化真就不会担心这一点，再怎么样，馨儿也不至于养歪。

　　这或许就是做姐姐的一片苦心吧。

　　晚饭的时候，林致远突然来了，裘馨儿边吃便看着两人笑。

　　裘化真被她笑得有些羞恼，吃完饭就将她赶了回去。


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