第8章 权位
临光二年，久病不起的吴皇后崩逝，太子棪也忽然病了。
楚越也算是照顾了吴皇后一段时间，看出她的病因大抵是常年的哮喘。这病即便是后世都不能根治，又何况是医学技术落后的古代。
后来再看太子棪的病，也有些类似。早时其实就有些症状了，只是他自己一直没当回事，才拖成了今日之重状。
如此明显的遗传病，纵使楚越不多说，太医令也能够知道。
只是不知几时起，朝堂上又传起是太子妃早前的病带给了太子的风，甚至一度严重到请求废妃。
长公主气得不行，来太子宫看望她时连掀了几张案几，扬言要将那些满口胡言的臣子都杀了。
楚越平静地说着，“那你努努力坐上那个位置，就可以把他们都杀了。”
她又怂了，让她不要乱说话。
楚越不像她母亲那般暴躁，废了她或者是死了太子，她都开心。
早就该如此了。
后来还是太后一句“太子病与母相似”的话，才镇住了那些无端的言论。皇帝也没有听信那些话，为此竟还真的革除了几名激进的臣子。
只是真是单为了这事，还是有其他事一并处理的就不得而知了。
……
年五月下旬，太子棪的病拖了小半年不见好，反有愈演愈烈之势。这段时间索性寝殿都出不去了，一到晚上就咳得吓人，痰血一盆盆地往外送。
就是这样了，楚越仍不去太子宫。长公主就在她边上不停念叨。
“那好歹是你的夫君，你就算做做样子也是该去的。”
“不然你落个冷心肠的名声，今后还要不要再嫁了？”
还真是从头算计到尾，她的太子外甥虽说病了，但也还没死，就开始盘算起她再嫁的想法了。楚越被念得烦了，长乐宫也待不下去，干脆就顺了她的意回了太子宫。
来是来了，不过也就是站在一旁看着人伺候太子。
就是要病死了，也有几十个小黄门忙里忙外的好生照顾。这么尊贵的身份是不会让他不好过的，还需要她来做什么呢？
太子棪眼窝凹陷，两颊也无肉，颓废得像是老了十来岁。他恐怕也知道自己是活不长了，到这个时候才开始看明白一些。才对着楚越说了一些忏悔的话。
“即便不是寡人的妻，也终是寡人的妹妹，寡人那次不应该、不应该让你顶了罪。”
“阿越啊，其实这桩婚事寡人一开始也觉得荒唐，寡人何曾不想婚后好好弥补，好好疼爱你？”
“可是你太倔了，这么一倔就是三年。”
她也就感慨似的回着他，“是啊，三年。”
这三年不仅要面对着自己不爱的人，还要抵抗着把自己作为棋子的家人，如果这几年不是嫁在皇室，她或许可以很快乐的渡过。
可惜从一开始就错了。
终究人都快要病死了，即便心里藏着再多的恨，到了这个地步也是可怜。后来数月，楚越也开始跟着照顾起太子棪来。
秦良娣知道自己从前恃着太子宠爱目中无人，为此还得罪过太子妃和身后的太后，怕太子棪死后自己也不能善终。后来就主动请求和楚越一起照顾太子棪。期盼在皇室长辈面前讨个好。
楚越也懒得和她计较，就没太管。
没想就是到了这种关头，还闹了事出来。秦良娣终归还是害怕，过了段时间又私下和朝中大臣联系上，企图勾结前朝拥立自己尚在襁褓中的皇孙为新太子。
其实以皇帝对吴皇后和太子棪的喜欢，这事不去做并未就不能成。
可用这种方法无疑是在挑战皇帝的底线。
当一并罪证呈到皇帝眼前，天子大怒，随即宣旨下去要处死秦良娣和那几个臣子。
太子棪听闻此事，纵然自己都已气息奄奄，还亲自跑了一趟无极宫为宠妃求情。
“秦氏性情最是单纯，不过一时糊涂才做了此事。父皇莫要杀她。”
“请求父皇看在儿臣朝不保夕的份上，饶过她这一回吧。刍儿不能没了娘啊！”
说完还吐了一口血，何其可怜。
这么悲惨的场景，皇帝就是再恼怒也该要心疼着儿子了。便只撤了良娣的身份，将其发往关外，终身不得回京。
临行前秦良娣最后去守了太子棪一夜，楚越就自觉地退了出来。
想太子棪竟还有这样一面，即使再荒淫好色，再懦弱无能，可也能在关键时刻站出来保护自己的女人。
从某种层面来说，也算是个深情的男人了。
至此件事后，楚越才算是对太子棪另眼相待了一些。服侍起来也没带了那么多怨气。和气的时候甚至都还能和他聊一会。
可这样的人又终归是一时明白一时糊涂的，欲望起来的时候就不管不顾。
这几日看着气色被养得好了一些，趁着楚越往长乐宫去看太后的空隙，就又宠幸了两个小宫女。
她刚到殿前的台阶下就听着了声，只好闭着眼装作未闻。
若是自己都不爱惜自己的身体，早些死了也好。
这样，她也能更快的解脱。
……
就这么一好便放纵的熬到了年末，太子棪才终于是再没了动弹的精力。
冬日干燥，冰冷的空气入体，人更加不行。这几日眼看着随时要过去，皇帝便唤了远在封地的几位诸侯王回来，送长兄最后一程。
长宁王司徒尽在寝殿外问太医令情况，蕹州王司徒邑就跽坐在殿内。
三年未见，他长高许多，也褪去了少年的稚气。现在就是单坐在那不动也带着天潢贵胄的凌人气势。
楚越像往常一样接过宫女呈上来的汤药，服侍太子棪喝下。
第一口还刚入口就被皆数吐了出来，太子棪咳嗽不止，抬手间把楚越手中的铜碗都带翻下去。
那些褐色的药汁溅到她的月白长袖上，像是洁白无瑕的花瓣上染上了泥点。
宫奴们迅速围上前擦拭，楚越就习惯性地退了出来，丝毫没在意身上的药汁，只吩咐人重新去呈一份上来。
“皇嫂伺候太子甚是用心。”司徒邑在一旁冷不丁地发出一声来。话里是称赞，语气里却又不像。
楚越看了他一眼，笑着寒暄，“若是蕹州王殿下在边上照顾的话，也一样会用心。”
两个人的对话随着司徒尽的入殿戛然而止。司徒尽到底岁数大一些，已将周旋使用得游刃有余，很是恭敬地夸赞了楚越这位皇嫂几句。
楚越就颔首招呼着退下了。
临光三年二月，太子棪在用了无数医者，无数药材之后，终是于含丙殿薨逝。
早前太子病时，朝廷上便暗暗扬起了再立储君之风。如今太子死，这股风就直接扬到明面上来了。
楚越便是身居后宫也听说了，当前最炙手可热的二皇子司徒尽和五皇子司徒邑。
谏言支持二皇子司徒尽的，乃是因为立长，太子棪薨逝，往下最大的便是司徒尽了。其生母胡夫人近年来又颇为受宠。自然立长宁王司徒尽为太子。
谏言支持五皇子司徒邑的，乃是因为立贤，蕹州王司徒邑虽为最小皇子，数年来处事的能力及功绩却是有目共睹的。自当选其贤能为储君。
皇帝对此事却是避而不谈，一拖再拖。这般态度，难免不令群臣间将此事暗中闹成更大的风波。自然而然地也就分成了两派。
一派立长，一派立贤。
楚越八卦听听这些，却不放在心上。立谁都与她这个前太子妃无关，她现在要做的就是收拾了东西，等回了侯府给太子棪“守丧”，过几年安生的日子。
她是这么想，长公主那边却又开始躁动起来了。
尤其听闻了司徒尽在长宁是有妻室了的以后，就加入到了支持司徒邑的阵营。
私下里还专跑到过司徒邑生母原夫人的寝宫。
田这几年楚越手下做大宫女，手段颇为了得，渐渐的在皇宫各处都建立了自己的眼线。听说了此事后，便又禀告给了楚越。
楚越装了这几年再是坐不住，直接跑去质问了长公主要做什么。
长公主纵然有些慌张，可一国长公主的气态却依旧在，端得笔直朝着她说，“娘说过，这最尊贵的位置只能由你来坐！”
楚越不可置信，“原先把我推到这个位置是为了救哥哥，现在哥哥都已经没事了，为何还要让我待在这个位置？”
长公主又问她，“你坐了这几年太子妃的位置，还下得来吗？”
“我如何下不来？”
“可是我下不来了！”长公主通红着眼，那双有些苍老的眼睛里充斥着欲望。
楚越看了她一会，语气忽然又变得轻了些，“所以你就继续拿我当棋子？”
“越儿。”长公主扣住了她的双肩，“你哥哥没出息，你父亲在朝堂也抬不起头，全家能指望的只有你了！”
她不解地挣脱开，“我不懂你还要什么？你的身份已经够尊贵了，即便没有一个当皇后的女儿，你也依旧可以过得衣食无忧。你为什么就一定要这个皇后位？”
长公主又笑了起来，“越儿，你一点都不像我。”
她冷冷的看着她，“我是不像你。”
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