第14章 父母之爱子

“这次，多亏你了。”苏祁再次牵起了江菀的手。那温润的触感就像一块上好的玉石，熨帖得让她舍不得松开。

        江菀只是摇了摇头：“你没事就好。”

        其实她沙哑的嗓音中那抹掩不住的疲惫，和她微红的眼眶里那道道血丝，都在告诉着苏祁一件事——她一夜未眠。

        江菀看似轻松的背后，其实有着旁人想像不到的艰辛。

        就像她自己说的那样，如今的雍州对她而言并不熟悉，和戏园里的姑娘们也全无交情可言。这样的她能在一夜之间说服大家配合她调查，并把真相挖掘出来，着实不易。

        若不是怕夜长梦多，更怕苏祁与杨瀚宇接触久了会引来麻烦，她本不需如此着急的。

        归根到底，她还是放不下这个人。

        “嘛，既然知道我辛苦，不如就给我些奖励呗！”

        眼见苏祁平安，江菀心情大好，不由得伸出食指在苏祁掌心里轻轻撩拨：“譬如说——择日不如撞日！不如我们这就去结契吧！

        阿祁，你说是城南的恩慈寺好？还是城北的胧月庵适合哩？啊！还有城西的枫桥寺！

        要我说吧，恩慈寺香火旺盛，主持更是声名在外。但咱们这事儿……是不是去庵堂更适合一些呢？至于枫桥寺，听说在那求姻缘最为灵验了！怎么办？真的很难抉择呀！”

        可没等苏祁发表意见，江菀已经迅速否定了自己的提案。

        “不对不对！今日太不吉利了！你才从衙门里出来，虽说是有惊无险，但先回家去去晦气还是很有必要的！一生一世的大事情，可不能如此草率！”

        苏祁简直哭笑不得，看着江菀一个人自说自话地把所有事情决定好了。

        这样的江菀才是她熟悉的——永远热情洋溢，每天都有使不完的活力。

        也许在江菀看来，天大的困难都不必放在心上。

        两人有一句没一句地聊着，沿着街信步向戏园走去。正走着，突然有一名妇人斜刺里冲出来，以极其狼狈的姿态，跌倒在两人身前。

        险些撞倒了人，那妇人也浑不在意，甚至连看苏祁她们一眼都顾不上，已经一个扭身又扑了回去。

        “你们不能这样！不能搬！”那妇人声嘶力竭地吼着，整个人拦在自家门前，“这家店是我的！你们不能将里面的东西搬走！”

        苏祁停下了脚步，皱眉望去。只见妇人拦在不大的门面前，一副舍身忘死的模样。可几名精壮汉子根本无视她的存在，只侧了个身便绕过了她，径自将桌椅杂物搬将出来，堆放到停在街边的一辆马车上，完全没有罢手的意思。

        马车旁站着一位须发皆白的老者，看起来颇有几分威严。

        所有人员衣着干净，神色坦然，瞧着倒不像是劫匪。

        “三叔公，您不能这样啊！”那妇人眼见阻拦无望，猛地跪倒在地，膝行两步抓住了那白发老者的衣袖，苦苦哀求着，“这店是我跟我们家当家的苦心经营数年的心血！眼下当家的尸骨未寒，你们不能就这样……就这样待我们孤儿寡母啊！”

        苏祁这才发现，此处正是那家毒杀了李公子的饭庄，而眼前哭闹的，就是那店老板的遗孀。

        老者捻着胡须，一脸不耐：“王氏，你莫要再闹了。这铺面本就是我们徐家祖产，之前是交给你家男人经营不假。但你男人已经不在了，你一介女流又无法独自经营店铺，我们自是要收回铺面，交由其他族人经营的。”

        王氏面色灰败，只死死抓着他衣袖不放。

        老者长叹了一声，又道：“你也莫要忧心。你的孩子毕竟是我们徐家的血脉，我们不会不管的。徐家在乡下还有几亩祭田，是专用来周济族中孤寡的。你随我回去乡下，从此织布耕地，安安分分地把孩子养大便是了。”

        “不——！”那妇人哭得声嘶力竭，神色更显绝望。

        这饭庄虽算不得什么大店，但在雍州城里也算小有名气，平日里生意不差。她当老板娘那么些年，不说能穿金戴银呼奴喝婢吧，可衣食无忧、清闲度日还是可以的。

        回去乡下？她绝不！

        徐氏族里那几亩祭田，本就是村里最贫瘠、没人看得上的薄田！靠那片田地吃饭？只怕不饿死都该谢天谢地了！

        她还这么年轻，孩子又那么年幼，却要过这样的苦日子，她怎么熬的下去！

        思及此，她就忍不住痛骂刚刚死去的继女。若非她不识抬举自寻死路，当家的又怎么会死？她又怎会落到如此下场？！

        王氏的咒骂声一句接一句，喷薄而出。用词之恶毒，便是苏祁这样听惯了市井之言的人都忍不住皱紧了眉。

        江莞晃了晃她的手：“怎么了？阿祁你可是觉得她可怜，想要相帮一把？”

        苏祁却缓缓摇了摇头：“这王氏……是咎由自取。她当初若对徐姑娘稍有些慈爱之心，也不至有今日之祸。”

        见江菀一脸不解，她轻呼了一口气，轻声道：“那徐家姑娘，我也曾打过几次交道，略听她提起过自家的事。

        徐姑娘的生母去得早，这位王氏是续弦。徐老板自娶她后，便对自家女儿再不上心了。平日里王氏对徐姑娘非打即骂，他明明看在眼中，也只当不知。

        前两年王氏生下了儿子，便更是嫌徐姑娘碍眼了。逢人便打听哪有富户想纳妾的，摆明了想把徐姑娘卖去作妾，好省了嫁妆还能赚些聘礼钱。徐姑娘为此日日以泪洗面，却也无可奈何。

        徐姑娘身上的伤……有几次严重到我都看不下去，找徐老板理论过。原想劝他上点心，好歹那也是他的女儿。可谁曾想，他不但不听，反倒对我恶言相向。要不是忌惮着我的身手，只怕连我也要打出去了。”

        江菀的头低垂下去了：“还真是可怜哪……我回来不久，只在这吃过一次馄饨，那味道，确实是极好的。听说是徐姑娘亲手做的，正是她亲娘传下来的手艺……日后怕是再没机会品尝了。”

        说话间，店里的物件已被清空，王氏也被人拖拽着硬塞进后方布篷马车里。她年幼的儿子也被从内室拖了出来，一脸惶恐地同被塞进了马车。

        也不知车里是不是原本就有人在，王氏和孩子的哭闹声进了车厢就再没声息了。显然，徐家是要铁了心要把他们送去乡下了。

        店里闪出个年轻的汉子，提着个包裹，塞进了王氏所在的车里。

        一回身，那人便和苏祁她们打了照面。那汉子微微一愣，朝苏祁她们鞠了一躬，转身又回店里去了。

        江菀好奇地问道：“那人是谁啊？阿祁，你认得他？”

        苏祁犹豫了一会，点头道：“是徐老板的徒弟，也是……徐姑娘的未婚夫。他与徐姑娘青梅竹马，感情甚笃。听说徐老板原想招赘他入门，让他跟徐姑娘继承这饭庄的。只是后来娶了王氏，又生了儿子……凡此种种便都要重新计量了。”

        江菀若有所思地点了点头：“原来是这样。我听说他上月便被徐老板派去乡下采买了，昨日才回雍州……他若是能早一天回来，徐姑娘怕也不会做出这等傻事了。”

        苏祁眉心紧锁，抿着唇看了她一眼。

        江菀眨了眨眼睛：“阿祁，你怎么了？”

        苏祁好一会才摇头道：“也没什么，只是这么容易就脱身了，让我觉得……不太真实。说起来，这案子破得也过于顺利了……要说替徐姑娘报仇的人是他，我倒不奇怪。可案发时他偏偏又不在雍州；那徐老板眼中只有新妇幼子，哪还记得自己还有个女儿？偏是他如此血性，竟愿为女儿拼上了一条性命……这实在是让我难以相信。”

        江菀歪着脑袋想了会，忽地轻笑出声：“这有什么？我倒是觉得这很正常。所谓‘父母之爱子，则为之计深远’，当父母的，哪会有不疼爱自家孩子的呢？为人父者，亲见女儿被人逼死，又怎会不怒火中烧呢？

        有时候啊，事情不能只看表面的。徐老板虽放纵新妇欺凌幼女，可谁知道他心里是怎么想的呢？依我看，徐老板还是把徐姑娘放在心上的。他为了徐姑娘连命都不要了，这还不能证明其父爱之深么？

        徐姑娘苦了这么些年，一直以为自己不为生父所爱，若知道了父亲肯为她如此付出，想来在九泉之下也能瞑目了吧？”

        “这……你说得也是。”

        苏祁是孤儿，对亲子之情本就似懂非懂。可江菀与徐姑娘出身相似，同是幼年丧母，与父亲相依为命长大的，想当初，江菀与江老班主也时常吵闹，江老班主恼得狠了也是吹胡子瞪眼的。可他们父女之情却是真真切切的。

        想来，江菀应当更能理解徐姑娘与徐老板的关系吧？她既然说徐老板是真心疼爱女儿的，想必事实便应是如此，是她不该多想。

        也许这便是善恶终有报。徐老板忽视女儿多年，最终还是用生命全了这份父女之情；王氏为母不慈，到底还是连累了无辜幼子。

        王氏若是早知会有今日，当初不因贪李家聘礼逼徐姑娘远嫁，也许便不会有这场悲剧了。

        苏祁叹息着，牵着江菀的手缓缓走远。

        她们身后，那个刚刚送走了徐家马车的年轻人再次从店门里走了出来，神色复杂地朝着两人离去的方向注视了良久。


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