第103章 命运不济

却说当时朱二将韩信拦在街面上，成心要戏弄他，便叉开双脚指着韩信鼻子道：“韩信，你这厮，既长了一副好身材，又读了许多的书，到如今，怎就没见你混出个人样来？偏学甚么风雅，佩把剑在街市上招摇。如此做作，是否故意做给别人看的？不是我小瞧你，你有本事，当着众人的面，拔剑将我刺死。若是不敢，便从我裤裆底下钻过去。此两样，你随便挑。”韩信见他如此挑衅，脑门中一股怒火油然而生。却待拔剑，转念一想：“一时不忿，必招来牢狱之灾，毁我一生，如何划得来？今日遇上这个无赖，那是命中注定，此天安排，要我承受这场羞辱。罢！罢！大丈夫行事，须不拘小节。我韩信忍得万般的煎熬，这点磨难又算得甚么！”朝着朱二，从上到下打量了一遍。便俯下身体，匍匐在地，慢慢的从他胯裆底下爬过去。在旁边观热闹的人，全都哄笑起来。却看韩信，爬过五六步远，才慢腾腾将身体站起。掸掉身上尘土，也不管背后有人指指点点，自顾扬长而去。

        当时回到家中，将要紧的东西都收拾了，放包裹里，系在背上。辞别了乡邻，仗剑奔彭城，来投义军。走了三四天路，方寻到大营。转弯抹角，竟然求见着项梁。项梁问了姓名来历，见韩信虽长得高大，却武艺一般，又一脸的阴郁，便不喜欢。亏得军师范增在旁边，见项梁不悦，忙去耳边低声道：“此人外貌虽然清癯，却不失英气。今既来投奔，自当留用，不可塞了贤路。”项梁被提醒，点头称是，便道：“看你身材魁梧，面相俊郎，便在帐前做个执戟的武士。你可愿意？”韩信寻思：“虽有些失落，未能遂我心愿，却能常在项公身边，早晚有机会提升。”忙拜谢了。自此以后，便在中军帐前充当执戟。

        过了一段时光，项梁率领大军将章邯杀败，解了东阿之围。又向西追赶，想要一举击溃秦军。一月之内，楚军摧城拔寨，连克鄄城、城阳诸县。那章邯在东阿吃了败仗，领教过项家军的厉害，只好躲在濮阳城内，不敢出来交锋。项梁见濮阳城池坚固，一时难以攻下。便率军南下，意图先拔定陶，回身再取濮阳。却使项羽、刘邦，领人马往略三川，以断黄河通道，将章邯孤立在濮阳。看似算计得周密细致，滴水不漏。谁想天公不作美，未有几日，却下起雨来。原以为，那雨下几天也就收了。没料到，竟淅淅沥沥的落个没完。项梁数十万人马，被困在定陶城外，战又战不得，走又走不成，只能扎下营寨，等待天气好转。

        数天之后，探马来报，濮阳城四门紧闭，不见动静。项梁闻听，道：“必是打怕了，故而闭门不敢出来。”正说着，项羽却差人报来消息，说雍丘城外，偶然之中，斩杀了三川郡守李由。一时间，把个项梁喜得乐开了花，笑道：“李由已死，三川、河内不足虑也！”聚起众将，设宴庆贺。韩信在一旁看得清楚，心中起了忧虑，暗道：“所谓骄兵必败。章邯深谙兵法，一时遭遇挫折，岂会善罢甘休？其用兵向来诡秘，今见楚军被雨困住，难保不来偷袭。”知项梁不肯听，便寻个机会，将自己的想法告诉给范增。范增深有同感，道：“此事要紧，待老夫空时，便去说来。”到晚上没人时，范增便将韩信的话说了。项梁听了，道：“章邯连吃败仗，早已丧了胆，怎还敢出来？先生多虑了，休听他人胡言。”范增见他听不进劝，只好作罢。

        那雨仍下个不停。营中将士歇着没事可做，又觉得秦军早已不堪，无须再加防范，尽都松垮起来。众人皆被胜仗冲昏了头，却有一人，与韩信一样，兀自清醒。那人姓宋，名义，是个有谋略的人。因他算是一方诸侯，故也能说上几句话。见着项梁便说道：“楚营将士已面临一场大难，武信君可曾知晓？”项梁问他：“何出此言？”宋义道：“自古道，胜必骄，骄必惰。今我连战连捷，将士便视秦为不堪，生轻敌之心。却不知，濮阳城里，那章邯老谋深算，只等援军赶到，就要卷土重来。宋义甚为忧虑，望武信君明察。”项梁见他所说的，与范增相似，便道：“宋公所言，有些夸大其词。那章邯屡战屡败，早已心生恐惧，如何再敢出来与我交锋？我这里但等雨停放晴，便先攻克定陶，回身再取濮阳，去捉章邯老贼。”宋义见项梁听不进去，暗暗叫苦。过了几天，却让他觅到一个机会。当时正需有人出使齐国，便讨了这个差事，远远的躲开了去。

        后来的事，已然生，前面早已叙过。章邯在濮阳，从各地暗中调来援兵，靠了恶劣天气，趁着夜色，竟然偷袭得手。顷刻之间，杀得楚军七零八落，四散逃窜。项梁如梦方醒，想要逃生，如何可能？就在慌乱之中，被章邯斩杀在中军帐前。可惜如此大的一个英雄，只因一时糊涂，不肯听人劝谏，落了个身异处的下场，被人当做笑柄！那韩信混在败军队里，侥幸逃脱，算是捡了一条性命。败军溃出百里，才敢停下脚来歇息。项伯含泪将各军收拢到一起，都失了魂似的，往彭城撤退。等到项羽、刘邦二路人马赶回，得知项梁已阵亡，无不悲恸，众将纷纷落泪。经此一战，楚国元气大伤。亏得怀王，处惊不乱，合理调度、重新安排各支军马，提防生不测。过了半个多月，探来消息，说章邯引了大军，杀奔河北去了。众人又惊又喜，才松了口气。怀王见暂无战事，便放了心，开始整治武备，蓄养兵马，积储粮草。经过一个月，却已焕然一新，恢复了往日的气势。韩信依旧在中军执戟，只是主将换成了鲁公。

        这两个月里，彭城周围风平浪静；河北旧赵之地，却是战火连天，厮杀惨烈。那秦将章邯，会同武城侯王离，各引二十万军马，一个渡黄河北上，一个从井径关过来，分别杀向河北。赵国君臣，先是丢掉番吾，后又失了邯郸。无奈之下，只得退往巨鹿，凭借城高墙坚，依险固守。一面差遣使者，往各诸侯国求援。于是乎，各路诸侯纷纷派出兵马，赶往救援。唯独楚国，却点了两拨人马：一路由刘邦率领，引本部军马西进；一路却以上将军宋义为，项羽为副，引数万军马北上救赵。这后来，便生了许多精彩的故事。

        言不絮叨，话自简短。却说巨鹿战事已毕，楚营之中，诸将皆有封赏。熬了一年多，韩信总算升迁做了执戟郎。虽说不怎么显赫，毕竟是个郎官。遇有机会，也能递个文策甚么的。军马开拔，一路西进，到新安时，便有了项羽坑杀二十万降卒的事情。韩信见了，心中暗道：“屠杀降卒，实为不祥。虽是不得已而为之，将来终成他人话柄。”叹息几声，却是无可奈何。接下来出现的那一幕幕，在一般人眼里，项羽是威风八面，处处占先；刘邦是卑躬屈膝，处处忍让。岂知这只是个表面，内中的玄机谁能窥透？那韩信实非一般人物，这里头谁赢谁输，谁得谁失，经他一看，便是一清二楚，明明白白。这些天来，众诸侯都相继离开了关中。此时霸王，只等彭城消息到来，便要引众起程东归。韩信寻思：“到如今，再要忍着不说，便将误事。我既身在楚营，总须为国着想，替主尽力。”回到住处，寻来笔墨，凝思熟虑，将想要呈请的话，都写在奏表里面。这奏表写的甚么？做书的且将个大概摘录在这里，其文道：

        臣曾闻，凡治天下，贵审天下之势，贵识天下之机。所谓势者，自然是明强弱，察虚实，知利害，详得失，于是天下可理也；不然，虽强盛一时，徒恃勇力，必当衰败，未能延其势也。所谓机者，不外乎辨兴亡，定治乱，穷细微，明隐伏，然后天下可图也；不然，则草莽倥偬，苟简立国，终难长久，不可适其机也。今陛下虽已称霸，据臣观来，却是人心未附，根本未立。视其外表，天下似已太平，百姓似已顺服。究其根源，乃畏强而已，惧威而已，善面而已。然则，强可弱也，威可抑也，面可改也；此三者，皆陛下所依靠，一旦丧失，下必振焉，天下安宁，岂可享乎？欲望长治，岂可得乎？此臣之所以忧心，而实为陛下忧也。刘季昔居山东时，贪财好色。自入关中，却政施仁，约法三章，收束人心，使民悦服；财物无妄取，妇女无所幸，恨不能立作关中之主也。今陛下入关，反不闻善政，而惟见杀戮，听邪曲之言，蹈亡秦之弊，杀子婴，掘骊山，烧阿房，大失民望。盖不知势之可立，机之可察，而弊端恶孽，隐伏于未动之时耳！刘季只须一倡，诸候必然从风，反抗势力，不期强而自强，不期胜而自胜。到时，陛下所能恃者，皆为刘季得之矣！譬如近日，刘季叫人烧绝栈道，分明是迷惑之计，好使陛下不疑其东归之意，三秦不作严备，其可收用巴蜀之民，复取关中之地。此正所谓能审天下之势，能识天下之机者也。臣之所论，刘季皆已参悟，而陛下仍茫然不知也。身边将士，只知用武，趋奉上意，而不见献一良策。陛下惟有独胜，自以为天下无敌。殊不知，败亡之机，已萌于不测之中。臣知其中危机，心如火焚，故不顾众人讥诮，而敢为陛下言也。为今之计，莫若益兵严备，巡哨边关，收回章邯三人而别用，另选智勇之士，阻塞关隘；更取刘季家属，拘于辇毂之下；昭布仁义，整饬兵马，训练行伍；内求贤相，外访元戎，制服诸侯，通行周政。如此，则刘邦不敢东向，而陛下之社稷，犹如磐石稳固矣。臣诚惶诚恐，稽顿拜。

        奏文写好，到了此日，托旧友钟离昧转呈上去。霸王取来观阅，看罢奏表，怒道：“小小一个执戟郎，竟敢对寡人所做之事评头论足！”把奏章丢在地上，喝令武士，将韩信捉来问罪。钟离昧急忙出来制止道：“此乃高论，如何要拿他治罪？”霸王道：“内多讥讽之语，甚是可恶。”钟离昧道：“良药苦口，忠言逆耳。那韩信说的，句句在理。如因语言过激而问罪于他，似乎不妥。”季布、季心也上来相劝。霸王看几个皆是肱骨之臣，当堂总要顾及些面子，也就消了火气，免了韩信的罪。

        经此一番惊吓，韩信已然灰心。再与人攀谈，闭口不言国策政事。一到住处，便拿那本《尉僚子》来翻阅，打时间。原来自范增与桓楚、周殷去彭城之后，霸王及文武百官，便都来咸阳城内住。韩信大小是个郎官，也分得一处院落居住。官家安排两个老军，一个照料日常生活起居，一个站在门看家护院；都年岁不小，须皆白。

        却说这一日，韩信不该当值，坐在堂上看书。那位照料起居的老军，挎个篮子往街市上买菜去了。这里正看得入迷，只见看门的老军走来相告：“外面来一个先生模样的人，自称是将军的同乡，特来探望。”韩信自忖道：“当年在淮阴，贫困落魄，谁肯和我交好？我到楚营已久，并未见过一个故旧。今日为何，却有同乡前来造访？”放下书来，随老军走到堂外。只见廊檐之下石阶上，正站立一人：端的眉清目秀，风度翩翩；臂弯之中，夹着一物，用稠布包裹；看着眼熟，一时记不起来。那人向前施礼，韩信欠身回礼问道：“先生面熟，只是一时不能记起。”那人道：“我乃将军同乡，曾是见过面的，自然有些面熟。”韩信道：“既是同乡，不妨到后堂说话。”请入后堂小屋里，分宾坐定，茶水伺候。老军退下，韩信方问道：“先生贵姓？找韩信有何贵干？”那人微笑道：“鄙人姓宋，名福，自号倚天子。尝游历四方，闯荡海内，能相人贵贱，知人前程。先人曾遗留下主剑三口，皆稀世之珍。不敢轻言价钱，但若有英雄豪杰，能与其相配者，才好卖给他。如今已将两口剑，卖与两个人，只剩这一把，未遇其主。寻觅数月，方知将军才是当世英雄，

        人中豪杰。故一路问询，找到这里，来拜见此剑主人。”说着，将所裹之物搁在桌面上，称道：“此剑非平常人所能佩，实古今罕有，稀世珍奇。”韩信道：“何以见得？”宋福道：“宋某有几句话，单说此剑好处。”韩信道：“先生说来。”宋福指那剑道：“有道是：暗临黑水蛟龙泣，潜倚空山鬼魅惊。深藏几百年，价值数千金。若遇奇男子，铮然自有声。何须出囊钱？物自归主人。君若得此剑，威令满乾坤！”韩信听了，不禁失笑，道：“自投楚以来，无人能识我韩信为何如人。今蒙先生夸奖，深感意外。先生既将此剑说得如此神奇，能否把来一观？”宋福道：“将军请便。”韩信便把绢布打开，里面果然包着一口剑。剑鞘之上，刻画好些图案，诡秘怪异。暗道：“只观剑鞘，便是奇绝。”将剑从鞘中慢慢拔出，只见寒光闪动，耀人眼目。韩信平日素爱宝剑，见这柄剑锋口如霜，宝气射人，乃千年难遇之物，一时呆在那里。半晌，方道：“我观此剑，确是世间稀有。先生既然说有三口，不知另两把价钱几何？”宋福道：“鄙人卖剑，却与他人不同。须先观其人，次论卖与不卖。如果此人为我看中，不管付多付少，便将宝剑卖给他，何须论价。久闻将军乃天下之豪杰，今世之奇才，正需此剑相配，故特来拜见。”

        (本章完)


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