第105章 陈仓小道

却说当时韩信询问此路如何行走，听辛奇说道：“将军今日所走之路，乃是数百年前遗下的一条古道。自从褒中到斜谷的栈道凿通之后，来往秦、蜀两地的人，就极少打这里过的。久而久之，便将这条路给荒废了。此地唤作太白岭，岭下住有百十户人家，多半靠狩猎为生。走出这座山岭，又见一岭，叫做峨嵋岭。再往前，便是孤云山、雨脚山，离勉县已不太远。之后须渡过黑水河，再从寒溪涉水前行，方到南郑境内。将军今先歇上一夜，明日早起，辛某自当送你一程。”韩信大喜，拜谢了，当晚就挤他一屋同睡了。

        次日早晨，马已喂饱草料，随行的包裹、布袋也都系挂好，韩信由辛奇相送，借着山高树密，不甚炎热，取路望南而行。一路上，苍松翠竹，青萝蔓藤，满目清爽。远望山峰，迷雾重叠；近观壑底，暗影无光。山林之间，偶见袅袅炊烟，略显生机。山背后，隐隐约约，似有飞泉击石之声传来，令人遐想不已。两个人一前一后，一问一答，说些闲话。时到中午，辛奇停下脚步，解下身上包裹，取出面饼，招呼韩信一起来吃。只吃了一半，便都饱了。辛奇将剩下的面饼又用包裹结好，递到韩信手里，道：“脚下已是峨嵋岭，辛某只能送到这里，就此告别。前去的道路，不似方才的难行，只须朝着冲南的方向走，便不会有错。”韩信执住辛奇的手道：“我此番去投汉王，路上亏得遇见辛兄。要不然，不知会遭多少罪。今日小别，必有相会之时。韩信把话放这里，不出一年，定将讨来统帅，挥师北进，与你相聚。”说罢，望着辛奇拜了三拜，收了食物，牵了马，自往前走。辛奇立在那里，直到望不见，方才转身回去。

        话分两头。单说韩信与辛奇分手之后，行了三四十里地，从怀中取出那张地图来，按着辛奇所说，对照了一遍，竟是分毫不差。心里踏实，便顺着朝南的方向只顾往前。所经路途，也有平坦好走的，也有崎岖难行的，其中的辛苦自不必说。一路走走歇谢，却将走过的路径都默记在心里。一人一马，在路免不得晓行夜宿，饥餐渴饮，约有八九天时光，已过了孤云、雨脚两座山，来到勉县境内。面前已翻作另一景色，端的是山也低，云也高，天也蓝，地也宽，人也走，车也行；眼见得，田垄飘香麦已黄，炊烟消散饭将熟。韩信站着看了一时，口里道：“老天垂怜，教我摆脱险境！亏得遇见个好人，又未撞上甚么豺狼虎豹，才有这一路顺风。面前道路开阔，正好策马奔走。”从道边柳树上折下几根枝条来，慢慢跨上马背，望着马屁股上抽了几下，那马便撒开了四蹄奔将起来。清风习习，好不舒爽。

        又走了两天，早已来到南郑郊外。路上所见，自是另一种风俗。老者安闲，少壮负劳，行人谦让，道不拾遗，田野开辟，桑麻盛茂，家家快乐，处处笙歌；一片祥和的气象。韩信称赞不已，叹道：“罢了！短短一个来月，便将汉中治理得这般好景致。不是尧舜复生，却也难。”暗道：“那范增说汉王有天子之象，今日一见，果不其然。”心中更是添了几分敬意。放马又行了三四里，只见前面一簇人围着一块墙面正观瞧。下马走近了看时，原来是一所衙门，挂了个匾写着“招贤馆”三字，门前粉墙上贴了张榜文，引许多人在那里张望。韩信牵着马，也挨近了来看，却是一张招贤榜。见上面密密麻麻写了好些字，一共列了十二种需用性的人才。

        第一，熟晓兵法，能深知韬略者，可为领军之将。

        第二，骁勇过人，能搴旗斩将者，可为军中先锋。

        第三，武艺出众，能独当一面者，可为一军之将。

        第四，谙晓天文，能占卜风候者，可为随军谋划。

        第五，熟悉地理，能知险知易者，可为引军向导。

        第六，为人正直，能驾驭文字者，可为随军掌纪。

        第七，机巧精明，能酌情料事着，可为随军参议。

        第八，言语犀利，能动人肺腑着，可为使者说客。

        第九，通晓算术，能不差毫厘者，可为粮官执事。

        第十，多读诗书，能出口成章者，可为博士顾问。

        第十一，精通医道，能救死扶伤者，可为治病郎中。

        第十二，灵巧善走，能探听机密者，可为间人细作。

        此一十二种人，凡有一样合格，便可来招贤馆内报名，待掌管审验。如果称职，不拘贵贱，不管出身，便奏请重用，随军报效。

        韩信看过榜文，问身旁一人道：“招贤馆掌管之人是谁？”那人答道：“那可是汉王最宠信的夏侯大人，官拜昭平侯，平素大家都称他做‘滕公’，是个礼贤下士之人，由他来掌管。”韩信寻思：“我若凭了张良的角书，径往宫中去拜见汉王，即便讨来官职，也显不出真本事来，反要惹人轻看。不如暂将角书隐下，等先见过了滕公，将平生所学，都抖露出来，看他如何待我。”主意已定，将马拴在石桩上，取下包裹、书袋，走到馆前报名的地方，填写了籍贯姓名。不一刻，从里面走出个军官来，问：“谁是韩信？”韩信施礼道：“在下便是。”那军官道：“你是来投军的吗？”韩信道：“见此处正招揽贤才，特来一试。”那军官上下打量了一番，见韩信身材高大，似有本领之人，便道：“既如此，随我来。”领韩信来到馆内，参见滕公。

        原来这南郑城外，设有三四个招贤的所在。此处掌管招录事务的，恰是滕公夏侯婴。这时正坐在竹椅上，拿了把蒲扇在那里扇风。听说有人来应募，心中寻思：“半个月来，也曾有些自以为能的人前来应募。一试下来，却多半平庸，不值一提。今又来一个，想来也是碌碌之辈。”摆手教身边的军将去把韩信唤入来。只见进来的是一个身材高挑的年轻人，看模样也就二十岁出头；当堂一站，气度与前面见过的大不相同，眉宇间凛凛透着十分傲气。心里想：“来应募的大多谦恭，唯独此人傲气十足。只怕有甚么来头，也未可知。”便问道：“贤士从何而来？从前可曾出仕过？”韩信答道：“实不相瞒，我本项王帐前护驾的执戟郎，才从咸阳过来。”夏侯婴暗道：“怪不得如此傲慢，原来是个执戟郎。”便道：“既是项王帐前的执戟郎，为甚么要走这许多路赶来汉中，是何缘故？”韩信道：“我韩信投身楚营，已两年有余。腹中纵有百计，却不见一用。方知项王虽神武盖世，终不能长久。观今日天下，唯汉王可以依赖。故不惜路远，弃楚而改投汉王，志图报效立功。”夏侯婴道：“栈道已烧绝，你从何处过来？”韩信道：“攀藤附葛，缘山而来。”夏侯婴道：“山路甚险。你经此历程，实属难能可贵。馆外墙上，贴有榜文，不知贤士可曾阅读？”韩信点头。夏侯婴道：“总共一十二科，都详细标明在那里。你有甚么才能，且说来听听。”韩信道：“榜文我已看过，分得十分的细。只是韩信想求取的名目，榜上未曾开出。”夏侯婴道：“汉王欲招揽的人才，分门别类，皆已列在上面。你说未曾开出，却是甚么？”韩信伸出一个指头，道：“有一等人，身怀文韬，胸藏武略；熟天文，识地理；能驾驭千军万马，可平息五湖四海；坐镇中原，恰似瓮中捉鳖，谋取天下，犹如囊中取物；唯有元戎，方遂其志，独掌统帅，才称其愿。请问滕公，这个榜上可有么？”

        夏侯婴听了这话，了个怔，肚内思忖：“子房先生曾暗告汉王，早晚必有高人来相助。如今面前这个人，莫非就是？”转念又想道：“世上狂妄之徒甚多，他如此年轻，怎能确定就是高人？不可轻信，让我先用话来试一试。”请来坐了，把话问道：“这元戎乃三军之，非熟谙兵法、通晓全盘之人不可担当。今汉王属下，亦不少猛士骁将，唯独缺一个有帅才的人。贤士既敢口出大言，想必自有非常之才。我且问你，一十二类才能，你精通哪一样？”韩信道：“韩信以为，榜上所列十二种类，皆为一节之能。谁若掌握，便可在军中占得一席之地。然与帅才相比，却差之千里。不是韩某夸口，其中任何一类，在我眼里，皆不值一提。要不是冲着那帅位，我又何苦翻山越岭，一路赶来？”夏侯婴微微一笑，道：“听你这般口吻，似乎志在必得。你既如此自信，必有高论。今如能说动本官，本官便到汉王面前举荐你，使你能得遂所愿。若是信口胡说，莫怪本官责罚你。”韩信道：“滕公面前，韩信岂敢胡言乱语？韩某平生所学，无处谈论，今个滕公肯听，不妨说上一说。”夏侯婴道：“愿听高论。”

        韩信将身体微微前倾，说道：“世之为将者，不在少数。然皆以为，为将之道，只须熟识兵法，通晓韬略，便可以号施令，领军征战。却不知，虽能将孙、吴诸书读得烂熟，如只知其内容，而不能善用，也是徒然，未可以良将相称也。当年，宋国有一人，炮制出不龟药。无论多么寒冷，只须稍微涂抹，手便不会冻裂。其后人世代以漂洗为业，虽遇深冬严寒，朔风劲吹，却无有双手冻裂者。因而作业不停，生意兴旺。此皆赖不龟药之功，故密不外传。一日，有客经过，闻此奇药，愿出百金购买。此户人家商议，终日漂洗，不过勉强能够温饱，何时能积得许多本钱？便答应将不龟药卖与商客，换来百金。客得奇药秘方，往投吴国。时吴国正与越国交兵，天寒地冻，兵士怕冷，手不能举。客知此事，遂进献不龟药。吴兵便将此药涂抹在手，果然不惧寒冷，一战而胜越国。吴王大喜，于是重赏此客。客所受黄金，百倍于购药之数。此药未改其效，然宋人用它，只为漂絮，而此客用它，却可破敌立功。故世之良将，不光会熟读兵书，更擅长随机应变，灵活运用，才能够百战百胜，所向无敌。”夏侯婴听了，道：“贤士所言，确是妙论。既有如此大才，奈何项王不用？”韩信道：“当年，百里奚在虞，计不见听，言不见用，虞国终究灭亡。穆公闻其贤，以五张羊皮将他赎来，言听而计从，遂使秦称霸天下。百里奚虽贤，虞君不能用而国亡，穆公用其才而成就霸业。今项王执意不用韩信，非韩信才寡智短，实项王未能识人也。若汉王肯用，王霸大业当非空谈！”夏侯婴道：“贤士有何方略，可使汉王摆脱今下局面？”韩信道：“若汉王肯使韩信统驭三军，数月之内，必先用奇计袭取三秦，复以关中为基业，汉中、巴蜀为后盾，渐次收服魏、韩、赵、齐诸国，剪除西楚羽翼。到时，再以倾国之力与项王一决雌雄，争夺天下。”夏侯婴摇头道：“项王一声叱咤，万人皆废；三年之内，纵横四海，谁与争锋？古往今来，有此勇武者，未尝见过。贤士轻松一句‘一决雌雄’，实属夸张，谈何容易。”韩信立起身来道：“天下之人，皆视项王为不可战胜。以韩某看来，恰如初生婴孩，为跃于篱墙上之鸡犬所惊吓也。韩信一路跋涉，冒险而来，若无真才实学，仅凭口舌，敢以大言欺人？

        果如此，必是自取其咎。”说罢，取长剑、包裹要离开。

        夏侯婴赶紧起身拦住，道：“贤士莫急。本官替汉王设馆招揽贤才，自当谨慎。今又论及帅位，更不敢轻信承诺。你既称自己博才，有何验证？”韩信道：“我自幼熟读兵书，早已融会贯通。且又採各家之长，可举一而反三，运用自如。上至天文，下至地理，无一事不知，无一物不晓。公如不信，只管问来。”夏侯婴道：“本官后堂亦藏了些兵法之类的书，你若能一一解答，方可确信有才。”叫左右去后堂取来好些书籍，顺手拿了一卷，道：“这本乃太公《六韬三略》，贤士理当熟悉？”韩信道：“岂止熟悉，早能背诵如流。”便将《六韬三略》，从头至尾，一字一句，朗诵了一遍。夏侯婴惊道：“一字不差！贤士果然有才。”韩信道：“这有何稀奇？能诵兵书，乃初学之人所为。凡与用兵相关者，韩信皆能掌握。”夏侯婴重新取了一卷阴阳论著，让韩信背诵。韩信看过书名，一口气背完，又是不错一字。再取来医、卜之类的书，教韩信来背。韩信也不厌其烦，随你如何生僻，都能从他嘴里滔滔而出。把个夏侯婴惊得目瞪口呆，连连称奇，道：“竟有这般奇人！”忙拜道：“适才有眼不识泰山，请莫怪。”当下设宴，招待韩信。酒席之上，论起各般兵器。韩信即将兵器的起源、种类、制作、用法，详尽陈述了一番。夏侯婴叹道：“能将诸般兵器了如指掌者，恐无二人。”又问了许多跟用兵有关的话，韩信皆能一一作答。夏侯婴欢喜不已，道：“公真当世奇才，古来少有。今夜就在馆中歇息，等明日殿堂之上，我必奏知汉王，极力举荐。”韩信大喜。当夜，便在招贤馆内歇了。

        (本章完)


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